“看到什么了？”
阿九迫不及待地问。
“他们相爱了。”
“且跳崖殉情了。”
“可我不觉得那是殉情，那个笑容，不像面对死亡，像在迎接新生。”
“你的意思是？”
“跳下去，会有路。”
“你认真的，灵归？”
阿九向下看了看，觉得有点好笑。
“困在这里也是个死，不如试试？”
灵归看看嬴钺，又看看阿九。
嬴钺把灵归抱在怀里，烈风鼓起锦纹长袍，扬起银铃发带，少女环抱着他的脖颈，埋进鹤氅上温暖的毛领中。阿九抱着胸站在崖边，银发高高飘飞，不见半分惧色。
三人跳了下去。
神女睁开了眼，白茫茫一片。
神女说，请静候吧，吾将再临人间。
翌日清晨，白沙湖上，有黑白二蛇撞碎冰雾、乘着雪山吹来的风，踏着碧浪白涛而至。有少女坐于黑蛇之上，彼时牦牛驻足湖边，鹰隼翱天长鸣。
白沙山部落的人都举起了弓箭，万千箭矢铺天盖地向他们袭去。
箭矢被揉碎成屑，落进湖中。
金沙骑在雪白的牦牛上，她捧着水晶球，清澈嘹亮的歌声盘旋碉楼之上。
“金沙昨晚，睡了个好觉。”
血蜃烟5 戈壁与沙雪
帝子降兮北渚, 目眇眇兮愁予。
远古洪荒，有湘水神女瞻穹宇浩渺，苍生多艰, 旱魃为祸黔青, 人间悲离苦愁无穷无尽, 恰如湘江浩浩汤汤。
神女泪洒江畔, 悲悯之泪浇灌厚土。有斑驳绿竹破土而出, 蔚然成林。竹灵诞出竹妖, 亦如湘水神女悲悯博爱，一心护佑世人。
彼时，姑瑶神女巫瑶，以神山之力、神土息壤、火莲业火锻铸一神器，名为九蛊巫铃。
巫瑶游历黔青, 寻找九位强大而善良的大妖，成为九蛊巫铃中的“蛊神”，对抗旱魃。
巫瑶漫步湘水之畔，行至一幽篁庙宇，有一少女墨绿长发、温婉娴静，竹叶披身，跪伏在湘水神女已然长满青苔的神像前。
巫瑶朝湘水神女行了个礼, 然后开口:
“湘湘身归天道前，最大的心愿，就是不再有良田化为焦土，不再有百姓焦渴而死, 四时顺遂，人间永安。”
“你是谁？”
竹叶少女回头。
“我是从姑瑶山来的神女，偶然路过此地, 前来祭拜已逝去的挚友。”
巫瑶答。
“湘水也要干涸了，旱魃太强大，湘水边的人们都死光了，如今……只剩我了。”
少女眼睛高高肿起，却流不出一滴泪。
“我只是棵竹子，我能做什么？”
“跟我走吧，我是去杀旱魃的，届时湘水将再次浩荡，湘湘的心愿也会一一实现。”
巫瑶微笑着，俯下身朝她伸出手。
“……我和你走。”
少女站起身来，神像慈悲地注视着她。
“你还没有名字吧？不如以竹为姓，继承湘湘的名，你以后……就叫竹湘湘。”
后来又过了很多年。
曾经赐予它名字的神女巫瑶也逝去了，而黔青也迎来了安详平和的时代。
九蛊巫铃的主人换了四五代，当年与它携手并战的蛊神变了又变。而竹湘湘，一直在姑瑶山里，守候着它漫长的生命。
最后一次九蛊巫铃易主后，有人告诉她:
“你忘了神女当初召集我们的初衷了吗？黔青如今如此安宁祥和，你为何不去更需要你的地方，帮助更多人呢？”
“更需要我的地方？”
竹湘湘凝视着那只青铜傩面，疑惑。
“湘妃竹，你的眼睛，可是能连接湘水的通道。黔青如今最不缺的就是江河雨露，可你知道吗，西北千里，在旱魃诞生的地方，十年不落滴雨，依然日日有人焦渴而死？”
“好，我明白了。”
于是，湘湘走过大漠孤烟、长河落日，见了冰川如盖、天似穹庐。
在古漠的深处，它击退了一群蝗虫般吞噬草木的岩尸，虚弱之际，被沙匪抓住。沙匪割去它柔顺墨绿的长发，还企图挖掉它那双能涌出清甜泪水的眼睛。
它拼尽最后一丝力气，杀死了那群沙匪，拖着浑身血迹，爬上了他们的骆驼。
湘湘对那只驼峰干瘪的骆驼说:
“你如果饿极了，就请吃了我吧。”
湘湘闭上眼睛前，想起了湘水神女的话:
“只要湘水未竭，乃使仅余涓滴之水，也将育一草之青苍，一花之繁茂。”
它真的以为自己会死——在沙漠这样极端恶劣的环境下，无论人、妖还是草木动物，都熟稔地掌握着与天命争夺一线生机的本领。
可那骆驼只是甩甩头打了个响鼻，脖子上挂着的驼铃叮铃叮铃响着，一天一夜过
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