一天。”说着，向碧纱橱外把那两个丫头也叫进来，“给我打她，她那张嘴不是最会哄人嚜，索性就给我打烂了！”玉漏这一晌受了二十来个巴掌，脸也肿了，嘴角打得渗出血来也不知悔改，专说些阴阳怪气怄人的话。外头人没听见她这些话，知道后都只当俪仙是看凤翔走了，忙不赢地和玉漏秋后算账。因看不过去，便跑到凤太太那里告了俪仙一状。午饭才过，文英就到这头来传凤太太的话，见玉漏还在搓衣板上跪着，一把将她扯起来，和俪仙冷笑一声，“太太叫我来问一声，什么了不得的事大奶奶闹得这样人仰马翻的？太太有话，大爷才刚走，家里还是消停些的好，仔细叫人听见了笑话。”这里才收去午饭，俪仙在榻上剔着牙，朝地上呸了两口，冷笑道：“她打碎了我一个茶碗，我不过说她两句，她竟和我顶起嘴来。你凤家的丫头都这样没上没下的，我做主子的不教导教导，难道旁人听了就不笑话？”文英去看玉漏，玉漏也不反驳，她只得转头道：“不过跌了个茶碗，也没什么，从前奶奶生气时不知摔了多少，要心疼，前头那些还心疼不过来呢。”俪仙干脆不怕她了，“那姐姐就去回太太，说我管束我屋里的人管束错了，看怎么罚我，我领着。”文英到底是丫头，不能和她硬顶，笑道：“不敢，我也是奉太太的意思过来劝两句，没有别的意思，奶奶可别多心。太太说得好，一个家里头不论上下尊卑，都该和和气气的。奶奶这会罚也罚了，打也打了，也消了气了，就当是看太太的面子，算了吧。”这便将玉漏搀回西屋，文英自回凤太太房里取棒疮药。玉漏搬了妆奁放在炕桌上，翻开镜子一瞧，两边脸颊肿了些，嘴角给打破了，像小时候生冻疮。还比不上冻疮疼呢，这伤起码干脆，冻疮是好了又生，好了又生，一个冬天也不能干净。未几文英回来，阖上门说：“我先时就说，大爷一走，大奶奶准和你过不去，可不是叫我说准了？太太那精神愈发不好了，才刚我回去说，太太怄得气顺不下去，这会张妈正忙着煎药。依我看，你索性到太太屋里去伺候，避开她些，这才第一日呢，后头不知还要怎样变着法的整你。也有太太听得着的，也有太太听不着的，更何况就是太太听见了，也没力气次次都管。”玉漏自己接过去药膏子，剜一点在指端上对着镜子细细搽抹，“躲得了和尚躲不开庙，就是躲到太太跟前，大奶奶愈是有气，更要想着法治我。何况你说的，太太身子愈发不好，何苦叫她老人家再为我这样没要紧的人操心？我忍耐忍耐就过去了，大奶奶的性子你还不知道？等过些日子，她的气撒完了也就完了。”“就怕她旧气不完，又有新气。”玉漏笑了下，“大爷不在家了，哪还有新气添？”文英想来也是，只得点头道：“那你留着神，有什么委屈来告诉我，我告诉太太。太太但凡精神头好些，自然是要给你做主的。”玉漏嘴上答应得好，实则全作了耳旁风，非但不留心，暗里还要和俪仙斗气。本来俪仙刻薄是刻薄了些，还不至于真下得了狠把人往死里治。可架不住玉漏东一下西一下点火，叫她那火炮脾气一日不曾歇下来，将院内的粗使活计一律交给玉漏去干不算，还要挑出错来今日打她几下，明日罚她一回。接连七八日下来，玉漏旧伤不好，复添新伤。俪仙又说眼下开了春了，不许她屋里再点炭。然而春寒料峭，玉漏早上天不亮就要起来扫洗屋子，又要是洗不完的杯碟衣裳，没日没夜和冷水打交道，这一向就着了风寒。这日午间正得个空在床上歇息，偏来个小厮传话说：“角门上有人找姑娘，说是姑娘的亲娘。”玉漏不能叫她娘进来，只得换了衣裳往角门上去。果然看见秋五太太在门前踱来踱去，脸色焦灼。赶上去一问，才知是为玉娇的事烦恼。自从元夕一过，秋五太太就把赵老爷求亲的事说给玉娇听，玉娇生死不依，前头两日还闹，这两日索性不言不语，连饭也不吃了。秋五太太打也打了，劝也劝过，强软无法，只得来找玉漏家去说说。玉漏本来浑身疲倦，此刻更是不耐烦，抽开胳膊道：“您都没法子，我能有什么法子？不送她去那赵家不就完了？见钱眼开的时候不见你们急，这会又急上了。”秋五太太怄得直朝她额角上戳，“你这会和我顶什么？她是你姊妹不是？难道你眼看着她死不成？！”“她的姊妹又不单我一个，叫玉湘回去劝她好了。”“玉湘在胡家哪里得空？上月还听说小少爷那个奶母不好，近来正忙着四处找奶母。他们太太身上不大好不肯管事，凡事都叫她在旁照顾着些。这是太太器重她，这会叫她为娘家的事丢下那头的事，岂不是带累她？”玉漏不禁冷笑，“这会又怕带累着谁了——玉娇要死也不是我害的，还不是你们逼着她去死！一个黄土都快埋到脖子的糟老头，叫您嫁你情愿？您不想她死，不如就依了她。”“叫我依了她，那不如叫我去死！我辛辛苦苦养大的闺女，白便宜了那穷小子？不成！你不肯去劝，干脆就让她死，我也不管了，横竖死了她一个，我还有两个！”秋五太太转身要走，玉漏只怕她真做得出来，忙上前拉住，恨得笃脚，“您倒是等我进去回一声再跟您去啊！”待要进去回俪仙，俪仙又在歇中觉，玉漏正变着法的要得罪狠她，索性也不告诉她，只告诉了文英一声，下晌就跟着秋五太太归至蛇皮巷内。
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