任慧芝正和吴海清商量开美容店的事，张顺来了电话，央求任慧芝让儿媳妇于静跟着干理发，她一口应承下来。想想当年，最苦最难，人生最不得意的时候，连亲哥哥都不管不问，是张顺叔帮着收庄稼种庄稼，干这干那，水不喝饭不吃，无怨无悔替她忙活，一件件一桩桩往事历历在目，清晰地浮现在眼前。她忘不了张叔的恩情，此时不报答张叔，就是没良心，就不是个人。“滴水之恩，涌泉相报”这个理儿她懂，从小爹就是这么教得，上学以后也是接受“吃水不忘挖井人”的教育，她记得牢牢的一辈子也忘不了。任慧芝和于静是一个镇上的小学同学，俩人不在一个村。于静的爹是瘸子娘是傻子，小学三年级就回家务农了，从小挑水拾柴洗衣服喂猪，下地扶犁除草割麦子，挑起了一般成年人干的家务活儿。当时，小孩们看着她什么活儿都干，都以为是她爹娘拾破烂拾来的野孩子，小孩儿们都把她爹娘误以为是地主老财，有聪明的孩子说，她爹娘一个瘸子一个傻子，怎么可能是地主老财呢？地主老财应该是白白胖胖，有地有财有骡子有马有驴的富户，看看她家穷得连扇门都没有，窗户还是用柴禾堆挡着的，小孩们又怀疑起来。任慧芝进城以后，于静嫁给了张国文，张顺想借他家的老屋，给张国文结婚用。任慧明和崔桂花商议，老屋长时间没人住也没个人气，闲久了容易塌了房梁。闲着也是闲着，还不如住进人的好。任慧明给任慧芝来信问行不行。任慧芝当时正生着哥哥的气，家里的事，她不想做主也做不了主，有娘和哥哥做主，倒也省心。她没好气地给回信让哥哥看着办就行了，最近一年来，张国文的病更加厉害，医药费早就把张顺一辈子辛辛苦苦积攒的钱花光了，借遍了所有亲戚朋友邻居的钱，说好还钱的日子都过了好几年，没还清不说，而且是越借越多，早就没人肯借钱给他们了。自从任慧明跟着马二大爷进城打工以后，村里的壮劳力已经陆陆续续进城混钱了，眼瞅着别人家不断地置办起各种现代化的家具，盖房的盖房，起二层楼的起二层楼，收音机，缝纫机，电视机，摩托车，每家每户都慢慢拥有了这些家把什儿。他家却是越来越穷，把原先有的东西都变卖光了，猪和鸡也早已成了借别人钱的典当品。张顺不能眼睁睁的看着儿子无药可医，痛苦地死去。自从知道任慧芝在城里开了理发店成了老板，琢磨这个营生肯定好，谁都要理发，不管多大的官多有钱，都得进理发店理发。就像他一样，谁家的牲口要是头疼脑热没精神，耷拉个脑袋瘸了个腿啥的，还不都得找他给治。张顺断定任慧芝跟他干的大同小异，是个只赚钱不会赔钱的营生。琢磨着让儿媳妇进城跟着干理发，又担心儿媳妇借着这个机会不回去了，那样，他就鸡飞蛋打人财两空。他一直喜欢任慧芝，原本打算娶来家当儿媳妇的。相信任慧芝不会骗他，有任慧芝看着于静，保准会把混得钱给他寄家里来，也相信任慧芝能照顾好于静。张顺思前想后了好长时间，这才给任慧芝打电话。于静嫁给张国文进了张家门那天起，与其说是张家的儿媳妇，倒不如说是保姆护士贴切。张国文根本做不了夫妻那档子事，整天病病殃殃头重脚轻浑身无力，他没有心思也没有能力捣鼓那事。听说公爹让她进城混钱，巴不得立马动身收拾铺盖走人。城里多好啊，有吃有喝有钱混，还不用下地沤粪挑水担柴喂猪喂鸡伺候病人。要不然村里那些凡是能出门的都进了城？往家里寄钱盖房子盖楼买家电家具买好衣裳，混好的全家都留在了城里再也不用回来了。城里就是天堂，城里就是聚宝盆。于静想想就美的不行，日子总算熬到头了，进了城混了钱，一部分给男人汇钱治病，一部分给爹娘买吃的穿的用的，一部分给自个留着，想怎么花就怎么花，买件漂漂亮亮的好衣裳，买双新鞋，再买双结实耐穿的线袜子。买肉吃，吃得饱饱的大吃一顿解解馋，她好久没捞着肉吃了，想想就流口水。实再花不了的钱就存起来，存进银行，她只见过别人进银行，自己从小到大还没进过银行哩。
事有凑巧，理发店这片居民小区，要拆迁改造建高楼。上午刚贴出布告，下午房东就来了。房东直截了当地说，他想要拆迁费，希望任慧芝赶紧搬走，并把余下的房租给任慧芝送过来，免得影响他拿拆迁费。这段时间，任慧芝正拿不定主意要不要跟吴海清合作。房东突然间撵她走又把房租钱还给她，这让她感觉是不是上天的安排，让她跟吴海清合作去开一个更大的店面去赚更多的钱呢。吴海清下午来了，任慧芝就把房东催她搬走的事讲了。吴海清很高兴，说：“我上午刚好去看了一套房子，终于看好了，这么长时间可把我累坏了，整天忙着去看房，这下可好了，我正想着带你去看看呢，没想到，你这儿也干不下去了，天意啊，这可真是天意难违啊。”两个人说着说着，吴海清鼓动任慧芝把店门关上，一起来到新租的房子。房子是一个临街的门头房，两室一厅。以前是一个洗头房，因为租房子的人干了违法的事，被公安机关抓了起来，房东到了期限就把房子转租出去。任慧芝听吴海清这么说，心里打了个寒战，突然想起徐红翠翠她们，又想起横芳芳，她们会不会也被抓起来啊？要是横芳芳和徐红被抓起来倒没什么，只是翠翠对她那么好
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