她失去了这一秒，而刺客抓住了这一秒，猛然翻掌，刺向鲁佩的脖子。经验老到的侍卫长稳稳地接下这一击，不费吹灰之力。可事态却在下一刻脱离了预定的轨道，那把平平无奇的匕首如蛇般诡异地扭曲，仿佛忽然间活了过来。刺客松开了紧握的手，那匕首便调转方向朝伊昂娜扑去。
伊昂娜下意识地后仰，但她就在鲁佩的怀中，避无可避。千风听令，在她的面前狂乱地穿梭，试图阻挡那蛇行的匕首，却无济于事。
诡异的匕首像是不会受任何元素力的影响，没有丝毫停顿，直直朝伊昂娜的胸口扎去。鲁佩甚至来不及骇然，下意识地想要用手臂去阻挡，那匕首却灵巧地绕过，只在她的手臂上留下蛇鳞般冷冰的触感。
而后血花四溅。
鲁佩瞳孔猛缩，周遭雷光爆裂，这片森林之上的高天都在刹那间暗沉，雷声隆隆。刺客甚至没有去拔那把奇异的武器，急急地后退，而后电光一闪，自林间消散。
鲁佩无心去追她，所有的注意力都放在了怀中少女的身上。精灵引以为傲的武艺在此刻毫无作用，元素生物对于人类的生理结构知之甚少，躁动的雷元素力也不可能让少女的伤口凭空愈合。
鲁佩一向肃穆的神情更加冷峻，她深深皱眉，精灵只有浅淡的情感，但此刻也忽然感到了后悔——早知如此，或许不该听公主殿下的话，自恃迅捷甩掉暗中跟梢的女王亲卫。
更糟糕的是，那怪奇吊诡的匕首就这样在鲁佩的目光中融化成了一片金色的光芒，顺着割裂、涌血的伤口消失在了伊昂娜的身体之中。伊昂娜原本半睁着眼，微微蹙眉，正看着鲁佩，似乎欲言又止。但在那匕首消失之后，伊昂娜的目光便变得呆滞，而后渐渐地合上了双眼。
鲁佩心中一紧，将长剑的剑刃靠近伊昂娜的鼻尖，看见那剑刃上泛起薄雾才勉强放下心来。一向镇定自若的侍卫长眉头紧锁，只能先找出随身携带的伤药为公主敷上，然后握住伊昂娜的手，小心地为她注入些许雷元素。
当初她从河中抱出伊昂娜时她便发现，这个孩子身上有四分之一的精灵血脉，这也是鲁佩对她印象深刻的原因之一。比起普通人类，伊昂娜能够直接地接受些许的元素力。鲁佩希望能够通过这种方式让伊昂娜的伤口加速愈合，但却无济于事——伊昂娜的那位祖辈并非从雷电中诞生，而是千风之子。
怀中少女的鲜血还是涌出，连伤药也不能使这诡异的伤口愈合。
鲁佩的心渐渐沉了下去。从未感受过的沉闷心绪压在心尖，甚至连呼吸也变得困难起来。她抱着少女，好像这样就能禁锢住她逐渐流失的生命力。可这不过是毫无意义的挣扎，她以前从来不做无意义的事情。
她何曾如此狼狈过。感到沉闷，感到呼吸困难，像是坠入河流，正在窒息。这样奇怪的反应，简直像是在失魂落魄。
简直像个人类。
可她分明是千万精灵中平平无奇的之一，她能够模拟一切人类的神情，却不拥有人类的情感，一切生理反应都源于元素力的波动。
但此刻周遭的雷元素力仍然充盈而纯粹，没有暴动，也没有匮乏。
——既然如此，为什么会感到窒息。
鲁佩沉默地伸出手，轻轻地悬置在少女的伤口之上。
她曾经在丛林间孤身猎杀亚龙，也曾经在黑夜中踏过血海踽踽独行。她的脚步从不停留，她持弓的双手从不动摇。
但此刻她的手在颤抖。甚至她的声音也在颤抖。
她想，也许此刻她也算是人类。
她说：“神啊——”
精灵信仰大地、河流、天空，信仰自然的一切。她们相信世间所有的一切都有其灵粹，唯独不信仰神明。
但此刻，她在祈求。她虔诚地祈求，祈求远在高天之上的神明能够在她的身上注视哪怕片刻。
“烈焰女神，求您庇护您的子民。复仇之神，我愿意向您俯首称臣。爱之女神，求您片刻怜悯。告死之鸟，请您暂且宽恕这个脆弱的灵魂。光辉女神，我恳求您的仁慈……”
她几乎是祈求了所有她所听闻的神明，自太古至如今，无论那位神明是否已经被认定陨落。最终她说：“神啊，求您了。只有一位就好，救救这个孩子吧。”
“至今为止，神明对我已经太过宽容，收取利息也是理所应当。但我今日仍然……要忍羞向神明祷告。神啊，希望您福佑她，让她今后的道路永不偏移，让她能够平安地回到自己的家。”
精灵垂下头，如同一座虔诚的殉道者雕像。
自然之精粹强烈的愿景直至天听，在这一瞬竟然突破了凡者与高天间的壁障。
她听见神明们窃窃私语，她听见来自她目不能及的高天的嗤笑与蔑视。她听见有谁快意地大笑——那是谁？难道是以异教徒的苦痛为乐的烈焰女神阿瓦兰吗？她听见有谁默然无语地扇动翅膀——那是谁？难道是铁面无私冷心冷情的告死之鸟吗？她听到了太多太多的恶意与默然，但最后，她听见有谁笑着询问——
“精灵啊
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