顾老太爷的丧事，声势浩大、耗资不菲，一切都进行的有条不紊。大老爷和三老爷距离安阳太远，现今又是盛夏，顾老太爷不可能等着儿子回来齐才下葬，——因而大老爷、三老爷奔丧回来时，看到只是一尊灵牌。大老爷要早几天赶回家，约摸五十出头的年纪，大概是遗传了生母余氏的样貌和体格，完全不似顾老爷子那般身量高大、有气势，居然是一个小小瘦瘦的半百老头，气质平和慈祥，反倒衬得大夫人格外凌厉。在他身后，是长得和桐娘有七、八分像的林姨娘。认真说起来，眼下最高兴的人恐怕就是桐娘了。父亲和生母一起回来，再不是孤苦无依，被嫡母随便搓扁揉圆的时候，至少有了可以商量的人，有了向父亲求情的机会。三房的人，则晚了两、三天才赶回安阳。顾莲觉得奇怪，当初三伯父对自己的事支支吾吾也罢了，怎么老爷子去世，居然不赶着回来当孝子贤孙？奔丧也落在了大伯父后面。“爹啊！你怎么就这么去了呢？！”三老爷不见其人，先闻其声，原本安安静静的灵堂，忽地冲进来一个满面是泪的中年男子“儿子不孝，竟然连爹的最后一面都没见着！叫我往后，如何能够心安呐”——哭得抑扬顿挫，颇有节奏。顾莲冷眼看着，三伯父长得和祖父极为肖似，差不多就是年轻版的祖父，只不过目光没有祖父的那种浩气，反倒有几分阴霾之气。三老爷继续哭得稀里哗啦，三夫人亦是哽咽难言，就连小一辈的四爷和六爷，也都是两眼通红抹泪不已。不知情的人看了，肯定要以为是一家孝子孝孙。顾莲在心里腹诽，——如果真的有孝心，怎么会十几年都没有回过安阳？三房一家子，在陕西不知道过得多逍遥快活。刚这么想着，就见三老爷擦了眼泪，回头往自己这边冷冷扫了一眼。顾莲觉得莫名其妙，第一次见面，难道还能跟自己有宿怨不成？当初去找三房要贺礼，他们没给，自己也没有说什么啊。“老四，我来问你。”三老爷站起身来，目光阴沉的看向自己的小兄弟“爹的身体一直好好儿的，从没听说过有什么大病大灾，怎么忽然就没了？我们兄弟里面，只有你在爹身边，今儿可要把事情给说清楚了！”四老爷先是一愣，继而跳脚“三哥你这话是什么意思？！爹当然是病故，难不成，还是我谋害了爹吗？无凭无据的，你可不要血口喷人！”“我可什么都没说！”三老爷冷哼，冷笑道：“你若不是心虚，急什么？”四夫人平时对丈夫多有不满，但是当着外人，肯定还是夫妻一体的，赶忙帮腔“三叔这话好没道理！”声音拔高几分，讥讽道：“这十几年来，你们三房的人是给爹端过一碗汤？还是上过一碗茶？平日里不尽孝就罢了，还有脸污蔑你兄弟？也好意思！”“哟，四弟妹。”三夫人当仁不让站了出来，阴阳怪气道：“咱们三房的人虽然不在安阳，可是还有长房和二房，爹可不是只有你们四房在伺候。”附和着自己丈夫“眼下爹病故的急，你三哥问一问怎么了？这可是一等一的大事！”“好了，好了。”大老爷出来和稀泥，示意两房兄弟弟媳都别吵，开口道：“眼下爹尸骨未寒，你们就在灵牌前吵起架来，爹的在天之灵知道，如何安心？有什么话，且等过了百日再说。”三老爷冷哼“难道就任由爹死得不明不白，也不能问？”四夫人急得面红耳赤，却被顾莲拉着低声耳语，一面听，一面安静下来。片刻后看向三房的人，冷笑道：“三哥、三嫂且别急，虽然爹去的时候你们不在身边，可是爹在生前就把家产给分了。”看向大夫人“大嫂，还等什么？快把三房的那一份拿出来吧。”三房的人果然被吸引过去，转移了注意力。大夫人正在看三房和四房的热闹，忽地见众人的焦点投向自己，心下暗恨顾莲这个捣鬼的，皱眉道：“爹分家产的时候，白字黑字写得清清楚楚。三叔和三弟妹只管放心，一个子儿都不会少的！”三夫人轻声咳了咳，没开口。大夫人便道：“三弟妹要是着急，我们这会儿就去对账可好？”三夫人到底做了十来年刺史夫人，面子上下不来，摆手道：“不着急，回头再说这事儿。”三老爷的目光一直在顾莲身上打转儿，目光阴霾“你就是莲娘？”顾莲被点了名，上前福道：“三伯父好。”“好？”三老爷的眼里差点没有喷出火来，——自己在汉中做刺史做得好好儿的，忽地死了爹，不得不丁忧三年。那可是一个肥差，自己花了好些力气，才能多次连任！这两年为着能够继续连任下去，没少花银子、力气，如今都泡了汤！三年以后，谁知道是个什么光景？！只是这些心思不能宣之于口，忍了又忍，继而质问道：“我听说你和徐家老三订了亲？可是这门亲事，当初老爷子是不赞成的！”大夫人勾了勾嘴角，冷笑不言。二夫人只做没有听见，目光慈祥的看向丹娘，母女两个小声的说着什么，似乎全然没看见这边在拌嘴。四夫人着急要分辨，却被小女儿拉住。顾莲瞧着三老爷神色不善，隐隐觉出对方不是好意，于是只做不懂，诧异道：“三伯父这话从何说起？难道祖父给三伯父去了书信，说过不赞成这门亲事？要不然怎么我们在家的人，却没有一个听说此事。”祖父当天就昏睡过去，醒来没几天，就见了萧苍，知道了徐家的真意，失望之下吞金自尽！根本不可能给三房写过书信。杏娘插嘴道：“就是、就是，三伯父可不能胡说。”丹娘听
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