烁生辉。“真漂亮！”杏娘抢先夸了一句，那在手里细看“二伯母到底是久居京城，见惯了世面，手里头都是好东西。”撒娇抱怨“比从前给我的那支还要漂亮”顾莲怕姐姐再说下去，闹得二夫人不得不补一份东西，赶忙笑道：“姐姐若是喜欢这支，回头跟我换着戴便是了。”杏娘将金簪放回托盘，撇嘴道：“我说说而已。”丹娘看在眼里，微不可见翘了翘嘴角，然后让丫头拿来一幅画“我画了好几个月的仕女图，就这一副还算看得过去。”顾莲赶忙接了，缓缓展开——颜色淡雅、线条流畅，人物和花草树木、亭台楼阁搭配得宜，有疏有密，更难得是侍女们都各自有表情，显然是一副得意之作。顾莲慢慢卷起来，犹豫道：“这怎么好，姐姐的心爱之物。”丹娘笑得十分大方“只要妹妹喜欢就好。”杏娘撇了撇嘴，捅了捅自家妹妹，悄声附耳“臭显摆！巴不得别人挂起来，然后人人都看见才好。”“姐姐还想再看一看？”顾莲真是一头黑线，哪有当着人咬耳朵的？只好牛头不对马嘴瞎扯“还是先收起来吧，回去再看。”杏娘咬了嘴唇，侧目瞪了她一眼。丹娘目光微闪，笑吟吟道：“没想到五姐姐这么喜欢我的画儿，改明儿也给姐姐画一幅好了。”二奶奶见她两个又要拌嘴，赶忙拿了一支玉簪出来“九妹妹生得白净，正适合戴这样简单素雅的东西。”“多谢二嫂。”二奶奶笑容可掬，拉住一个五、六岁的小男孩“这是平哥儿。”看了看乳娘怀里的小女孩“那是安姐儿。”顾莲夸道：“小孩子们就是惹人喜欢。”二奶奶抿嘴一笑“整天只知道淘气，九妹妹回头可别嫌他们烦人。”平哥儿不服气道：“我不淘气，明年我就要上学堂了。”丹娘笑道：“哎哟，你还长大了呢。”平哥儿有些发窘，忽地眼珠子转了转，狡黠一笑“我当然长大了，回头还要给姑姑送亲”
“平哥儿！”丹娘忽地臊红了脸，斥道：“你胡说什么？！”二奶奶见小姑子臊了，赶忙去拉儿子“小孩子家家的，别瞎说，还不快点出去玩儿？”招手叫来丫头“带平哥儿去院子里头玩儿。”“我没胡说！”平哥儿的父亲虽是庶出，但二房只得他这么一个男孙，二夫人是极疼爱的，因而有些拧劲儿，嚷嚷道：“我都听说了，要把六姑姑嫁给小表舅呢！”丹娘原本红着的脸，顿时急成了紫色，委屈道：“娘，你看平哥儿胡说八道！”不顾嫂嫂劝阻，甩手夺门而去。杏娘小声道：“你看，我都说她脾气大吧。”一个未出阁的姑娘，哪能当着人说没有定下来的亲事？也难怪丹娘羞恼。顾莲只是觉得气氛尴尬，小声道：“二伯母、二嫂，我和姐姐先回去了。”二夫人正要去劝女儿，连连点头“好孩子，去吧。”那边二奶奶气得把儿子抓起来，朝着pi股上拍了几巴掌“等会再来收拾你！”让丫头看住了儿子，急急忙忙赶去找小姑子。平哥儿泪汪汪的，委屈道：“我又没撒谎”顾莲瞧着好笑，眼见二夫人和二奶奶急着走了，于是蹲下身哄道：“好哥儿，你姑姑脸皮薄害羞，这种事怎么能随便说？你是个懂事的孩子，往后别再说了。”平哥儿抽抽搭搭“我没说姑姑的坏话”杏娘蹙眉道：“他一个小孩子，哪里懂得这些曲曲折折？让他哭会儿就好了。”听她这么一说，平哥儿立即鼓着腮帮子不哭了。“你看，人家平哥儿懂事的。”顾莲努力忍住笑意，俯身在他耳边，细细的说了几句“平哥儿最乖，可记住了九姑姑说的话？”平哥儿眼里有些怀疑“我这么做，六姑姑就不再生我的气？”“当然啦。”顾莲眨了眨眼，伸出小手指“来，咱们拉钩。”杏娘等得不耐烦，催道：“人家主人都不在这儿，你还管什么闲事？走吧！”丹娘在屋里紧紧绷着个脸，一声儿不吭。二奶奶陪笑道：“平哥儿小孩子不懂事，妹妹别往心里去。”丹娘冷声“二嫂放心，我不会跟平哥儿计较的。”“你这丫头！”二夫人嗔了一句“怎么跟你二嫂说话呢？”转头看向儿媳“她就是这种脾气，过会儿就好了。”二奶奶歉意道：“是我没管好平哥儿。”丹娘把脸扭向了一旁。二夫人劝道：“好了，好了。”轻轻蹙眉“不过是小孩子的一句无心话，谁又会当真呢？你看你，回头叫姐妹们笑话。”不说这个还好，一说这个，丹娘更加上火“今儿九妹妹第一次见面，就让我这样丢脸，往后还怎么见面？杏娘平日最喜欢看我的热闹，回去不知道怎么传呢。”二奶奶小声道：“妹妹别担心，我这就去嘱咐五妹妹几句。”“嫂嫂！”丹娘急了“你若去了，岂不是越描越黑？更显得我心虚，杏娘只怕越发要当真，越发要乱说了。”——舅舅家的小表哥，懦懦弱弱的，自己才不要嫁给他！心里不免有几分埋怨母亲，若非当初太挑，早就在京城里把亲事定下来了。如今父亲去了，兄长不跟自己一母同胞还罢了，偏偏人又平庸，——二房的人跟仕途彻底绝了缘。自己没有父兄可以做为依仗，又在安阳这种小地方，能有什么好亲事？谁知道母亲反倒不挑了，居然连小表哥那样的亲事都想答应！丹娘心中本就委屈，再加上侄儿当着两位妹妹说出来，又羞又臊，又急又恨，当时恨不得找个地缝儿钻进去。扭头看见束手无策的嫂嫂，心下不由冷笑，真真和兄长是一对儿良配，一样的无用，只剩下在母亲面前听话孝顺了。“姑姑”二奶奶回头看见儿子，低声斥道：“你
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