异教徒们不整齐、也不一致的虔诚吟唱回荡空中。仆从被眷属驱赶,眷属簇拥着祭祀,祭祀围绕着异神。形单影只的怪异、邪灵、恶灵彼此保持着距离。
陆离放弃寻找僻静之处独自进入。他取出恶灵棋“使徒”,将其触碰沼泽地的壳膜。仿佛与世界融为一体的阻力消失,使徒带着陆离进入沼泽地之中。
涌动的昏黄氤氲取代天空,犹如笼罩在沙尘暴的肆虐中。
支离破碎的地域眼前呈现,它们如一座座空岛悬浮着,形成一座从上至下,相互隔绝的破碎群岛。
粘稠流淌的泥沼、扭曲摆动的枝杈、融化的废墟,每座空岛上呈现的内容各不相同。远处的午夜城同样破碎,如摔碎的陶器般仅剩碎片残存,唯有四座散发朦胧氤氲的炼金塔伫立在坍塌的废墟之间,形成面积最大的空岛。
恶浊的肿囊挂在攀爬到炼金塔三分之一的黄秽藤蔓上,而在空岛上晃动的身影在与这些沼泽地的力量抗衡。
空气弥漫着沼泽地特有的腐烂淤泥味。
粘稠、杂乱的脚步声身后响起,怪异们沿着陆离造成的豁口陆续进入沼泽地,逐渐拥挤这座沼泽地边缘的碎岛。
几名异教徒从队伍里走出,向陆离请示,在他指引方向后,钻出灰袍的口器分泌出菌毯般的粘液,形成一条缓慢铺向破碎群岛的毯路。
陆离带领着它们前往午夜城岛,向最近的炼金塔聚拢。
他们应尽快前往接受炼金塔的庇护,因为沼泽地无时无刻不再腐蚀他们,犹如钻进某种存在的胃囊,在被消化——他们也的确在沼泽地的体内。
领着汹涌怪异洪流的陆离进入坍融的破碎废墟之间,他的到来如同唤醒什么,怪异们从破碎的岛屿的阴暗角落里走出,加入这场盛大游行。
逐渐地,随着深入沼泽地,陆离听见从沼泽地深处地下传荡而来的沉闷的,稚嫩的,微弱的跃动声。
犹如蛰伏的巨兽幼崽的心跳。
那是沼泽地的心跳,亦或是它在孕育着什么?
他们途径的一座空岛恰在此际崩颓,不过所有怪异都走在粘液毯上,没有伤亡。
通往炼金塔岛的路途畅通无阻,沼泽地并未阻碍他们。或许沼泽地的注意被蜘蛛公主吸引?亦或他们已是待消化的食物?
当延绵的菌丝搭上炼金塔岛,陆离和部分同伴汇合。
“你被沼泽地抓进来了?”
蕾米和玛格丽特她们发现了陆离进来后的踪迹,等候在此。
“我主动进来的。”陆离让那些怪异登岛,“这里更需要我。其他人呢。”
他没发现沼泽之母祂们的踪影。
“在另外几座炼金塔。”蕾米遥指向深处的炼金塔,想起此时更重要的事,“陆离……我们发现沼泽地真相了。”
“它在分娩……”
“从什么时候开始的?”
“就在刚才。”
也就是蜘蛛公主进来的时间。
沼泽地意识到蜘蛛公主的威胁,察觉到她的规则,所以利用分裂替死?
陆离想到正在沼泽地回荡的沉闷心跳声。
必须在蜘蛛公主抵达核心前阻止沼泽地的分裂。
两个沼泽地
陆离的黑眸落向破碎的沼泽地深处。
那里是沼泽地的源初,如今在孕育着什么。
陆离是受世界眷顾之人——任何存在都对这点毋庸置疑,他是世界的自救,是秩序的希望。
理所应当,沼泽地将会被背负世界的眷顾,永梦者的预言,秩序阵营的期望的陆离解决。
就像他解决的其他怪异一样。
只是诅咒头衔从进入沼泽地就失去了效果——无论是沼泽地拥有自己的规则,还是成为新的世界……对它们来说都不是好消息。
“你不该进来……”
玛格丽特虚幻的灵魂染上悲观色彩。沼泽地压抑所有的力量。她们和那些没有非本体以外力量的怪异一样,只能龟缩在炼金塔下苟延残喘。
唯有蕾米吉米兄妹坚信陆离可以做到。
“解决沼泽地的不是我。”
她们还不知道蜘蛛公主的事,陆离将按照预言向暗星城求助的事说出。
“所以沼泽地突然开始了分娩。”
蕾米恍然。加上世界的眷顾,永梦者的预言……她觉得他们将征服沼泽地。
“你应该去找蜘蛛公主,帮助它。”
不过她担忧出现意外,进来后陆离还没去和蜘蛛公主汇合。
陆离正准备这么做:“那你们呢?”
“我们还能坚持,克莉丝院长一直在维持四座炼金塔的运作。”
显然有无数怪异比陆离更适合在沼泽地移动,但只有他接触过蜘蛛公主,也只有他能指挥蜘蛛公主。
“沼泽地的核心在哪?”
蕾米指向沼泽地深处,沉闷心跳传来的方向:“理应在孕育生命的地方。”
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