海鸟低空盘旋，一张海报被风席卷落在脚下。
【贝尔法斯特，你离海洋与繁华最近的地方】
澄澈眼眸仿佛在散发光芒，带着惊喜：“你怎么知道我喜欢沙滩？”
“你告诉我的。”
“唔……”
脸颊透着古怪的安娜想说什么，很快又沉浸在海湾的辽阔与美丽。
“真美啊……如果植物在生长，没有云翳，阳光洒落……或许比画里的沙滩更美。”
“会有这么一天的。”
可惜那时安娜已经无法亲眼见到。
两道身影在无人沙滩矗立，远方的人即使望来，也难察觉其中一道轮廓虚幻而不真切。
“是在我们小时候吗？”
“什么？”
“我们很小时候认识，你那时记住了我……”安娜没将后面想象的“长大的男孩回到希姆法斯特发现心爱的人已经死去，他在她的墓前哭泣，然后忽然有一天听说画廊闹鬼，怀揣希望的男孩来到画廊，然后王子迎接他的公主——”说出来。
“没有。”
美好想象如泡影破碎。
“可我觉得你认识我，知道我许多事……”安娜没有放弃。
“我们在未来认识。”
安娜脸颊微红，理解成某种情话。她涉猎的爱情小说与诗歌并未涉足“时光”，“重生”题材，无法理解何为从未来归来的爱人。
很快，安娜的注意从海景回到身旁。她觉得两人像是油画里欣赏风景的相恋情侣，但陆离似乎对辽阔海湾不感兴趣，在环视周围观察身后街道。
“你不喜欢风景吗？”
“最美丽的景物已经在身边了。”
陆离没有意识到他的平静阐述的威力，黑色眼眸凝视堤岸下的下水道。
“我……我、我们回去吧……”
“嗯。”
肩挨着肩，思考的陆离和羞涩的安娜向沿岸街道返回。
偶尔，那只摆动的虚幻的白皙手掌与陆离垂落的手临近，重合，然后相互穿过——
回到马车上，陆离没有返回水手街区，驱车沿着海岸街道向港口靠近，从街边杂货店购买一支钢笔与几张信纸。
在青石板路上的马车颠簸中缓慢书写。
安娜偷偷探出车厢，只勉强从两份纸张上认出重复最高的词汇“马库斯”“理查德”“下水道”“孩子”，“一扇门”“诅咒”。驶过繁华的港口街道，陆离拉住缰绳。
“留在马车上等我。”
陆离说，走向远处一间叫做【相亲相爱安雷斯兄弟地下管道维修站】的店铺。
“信交给特斯拉。”
将两封信给柜台后的安雷斯哥哥或弟弟，陆离离开维修站，回到马车继续启程。
仍然不是水手街道的方向。
富人区边缘，马车停驶一栋白色墙面的独栋房屋前。
“等我。”
陆离说，推门步入哈德斯的侦探社。
叮铃——叮铃——
风铃清脆摇曳，陆离经过歇业酒馆般的客厅来到柜台前。将500先令放在桌上。
“一把通灵枪，10枚子弹。”
哈德斯咧开笑容，金牙在油灯下闪烁着暗色光芒：“这不够，朋友。”
“商人那里更便宜。”陆离平静地说。
哈德斯凝视陆离数秒，确认这是位同行而非肥羊，伸手划走桌面先令。
“成交。”
甜蜜的梦
普利斯贵族学院。
如同它的名字，坐落繁华区的学院整洁崭新。
租赁马车停在门前，向铁栏后守门人诉说来意，陆离跟随进入学院。
叩叩叩——
守门人敲响校长办公室，门后低沉询问响起后说：“一位自称驱魔人的先生想要见您。”
“进来。”
守门人打开房门，退到边缘。
鬓角苍白，穿着熨烫笔直礼服的男人坐在办公桌后，在羊皮纸书写什么的羽毛笔因客人到来停顿。
他略带审视的视线在陆离眼眸和腰间通灵枪的雕刻精致枪柄停留。
“驱魔人先生，请问发生什么事了吗？”
“不是现在。”神秘的陆离犹如先知：“找到一名叫蜜雪莉雅的学生。关注她，留意她，任何恶意在其周围显现时，帮助她。”
“不好意思，我不想猜测谜语，可以告诉我原因吗？当然，在你允许透露范围之内的……”
陆离坦然叙述真相：“不久之后，她会因同学伤害自杀，成为怨灵，报复曾伤害过她的人。”
“未来……？”校长迟疑，身份地位让他下意识怀疑眼前男人。“先生，请问你是守夜人还是调查员？或者驱魔人？”
“调查员。”陆离回答，轻轻偏头：“安娜。”
虚幻的白裙幽灵缓缓浮现，临近雨季的闷热正午犹如挂上冰霜。
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