一位中年女性驱魔人点头：“当然，夜晚请交给我们吧。如果发生无法处理的棘手问题我们会喊两位。”
农庄主人的房间被安排给陆离等人，莉莉娅选择在楼下和其他民众呆在一起。
尽管是农庄最好的房间，但这里除了木架和厚厚的一层灰土，什么都没有。
不多时，阁楼上走下三道脚步声，陆离也在轮椅上睡去。
临近午夜，楼下的嗡嗡交谈声渐渐淡去，被窗外风吹过枝杈的呜咽声遮盖。
……
“我想妈妈了……”
一位小男孩往爷爷的怀里缩了缩。爷爷拍了拍他的后背，什么也没说。
“我也想爸爸了……还有玛丽亚姐姐。”离爷孙不远，躺在母亲怀里的小女孩跟着说道。
客厅里的众人都没能睡着，越来越多的孩子和老人醒来，睁开眼睛安静地听着，或是询问他们的长辈。
群体情绪加重了他们的不安，他们找到阿瓦尔·蒙特斯，询问王城现在的情况。
“我也不清楚。”阿瓦尔·蒙特斯叹息道，指向远处雾霭后的朦胧光亮：“看到那片火光了吗？车队还被堵在王城外，城门肯定还没打开。比起他们，我们已经算幸运的了。起码不会被冷风吹还有温暖安全的房屋住。”
“进展怎么样了？”
“王城发生了什么？”
老人女人们七嘴八舌地问道，阿瓦尔·蒙特斯苦涩表示他们没法离开农庄，浓雾里是随处可见的危险。
于是他们又想向陆离恳求，希望他能帮他们去探查。
阿瓦尔·蒙特斯无法劝说这些诉诸怜悯民众，正要说什么，卧室房门突然打开。
“我听到了你们的议论。”
木屋安静下来，十几道目光看向门前披着斗篷的身影，等待回答。
“不过你们为什么会以为我们会冒第二次险？”仿佛有寒意从卧室里弥漫而出，斗篷下的阴影环视着这些人。
“为你们。”
礼物
聚拢门前的人们畏惧后退。
因为驱魔人的地位和神秘，他们没有逼迫、道德绑架陆离，只是简单的祈求——安娜更希望他们会那么做，那样她起码有理由发火，而不是像现在这样难以为陆离挡住麻烦。
“王城里的情况比你们想象的复杂。”阿瓦尔·蒙特斯趁机说道，担心民众和陆离发生矛盾：“有成千上万的驱魔人正在王城里，就算陆离阁下肯去也改变不了什么。”
“陆离抵得上那些人。”安娜冷漠地答。
一刹那阿瓦尔·蒙特斯仿佛觉得自己的理智值计数器在咯咯作响，无奈苦笑：“当然，我只是想说陆离难以照拂整座城市……”
他已经知道陆离的身份：敲响邪神丧钟之人，并不觉得这是某种夸大其词。
尽管王城里还有许多比陆离厉害的驱魔人。
“如果是我能做到的，我会去做。”
平静地声音忽然从卧室里传出，门前的安娜让开，显露推着轮椅的陆离。
换而言之，陆离不认为他们的恳求自己能做到：“王城情况未知，而且城门外的车队比我们急切。”
被陆离拒绝，民众们失落遗憾地回到楼下。
人们会因其他人的悲惨遭遇感到同情，也会感到庆幸——尽管没得到想要的结果，不过人们知道几里外还有许多没有跟来的人仍被拒在城门外，在寒风下发抖，心里多少散去一些不安。
“妈妈，我想听故事。”木屋角落，小安琪缩在母亲怀里，小声说道。
重归安静的客厅里，妇人轻拍女儿的后背，缓缓呢喃讲述着：“从前有一对夫妻，他们非常恩爱，即使十几年的生活也没有让他们减弱分毫对彼此的爱……这一年，节日要到了。妻子德拉想要给丈夫准备一件礼物，但他们太贫穷了，连个像样的礼物都买不起……”
……
“不叨扰了。”二楼，阿瓦尔·蒙特斯向陆离和安娜微微躬身，回到阁楼继续观察农庄周围。
安娜关上房门，将轮椅推回温暖的壁炉墙壁旁，捡起落在地上的毛毯盖回到陆离腿间。
“我打算去看看。”她蹲在陆离面前，将褶皱的毛毯重新铺平。
安娜仰着头，这让斗篷滑下去一截，露出那张虚幻而又美丽的脸颊。
“为什么？”陆离反问，这不像安娜会做的事。
“因为你想帮助他们。”
陆离默默和安娜对视，要做写什么时，安娜的手放在他的手背上，没有温度，也没有重量：“你留在这里。”
她似是回答陆离的疑惑说道：“我和它们是同类，更容易接近它们，被它们接纳……”
“注意安全。”陆离说道。
安娜抿着嘴角，似乎露出笑意，站起身将“灯塔”放到陆离手边，脱下遮盖身躯的斗篷：“如果一个小时我没有回来，不要找我。尽快离开这里，越远越好。”
“嗯。”
好版主