还未拐过路口，就听身后有人喊道，“娘！”宋慧娟回头，陈明宁已经从陈明茂的洋车子上跳下来了，后头跟着的还有陈明宝，他们俩都在北关读高中，陈明茂带着明鹏把俩人接回来的。“大娘，”陈明宝也从后头的洋车子上下来，眼眶红肿。明宁更是，直接就朝她扑了过来，宋慧娟把她揽在怀里，轻轻抚着她，对几个孩子轻声说，“回去罢。”仨男娃骑着洋车子直奔南边，宋慧娟这边牵着明宁的手，与孟春燕慢慢往回走。陈家的老宅都带了白，棺材放在堂屋，孝子贤孙需要跪拜的灵棚已经摆在院子里，老陈头的晚辈们都穿上了孝衣孝帽，连鞋子也缝上了白布，砍下一条柳树枝分作孝棍，年长些的，如陈庚望这般年纪的都得拿上一个，跪拜时支撑着身子，以防这几日磕头拜谢时身心太过疲累闹出岔子。这一天，陈家陆陆续续赶来了太多人，随着那声声悲泣的唢呐声，那道院门里进了一男一女，男人跪着灵棚行着礼儿，妇人哭喊着伏在了那座黑漆棺材上，两旁跪着的宋慧娟和陈如英这些妇人便也随着人再哭一遭。待人哭过小半晌，宋慧娟便将人拉了起来，给她系上备好的孝衣，劝道，“人走了往后就不受罪了，从那么远的地儿赶回来，先去西屋歇歇。”宋慧娟把人送进西屋，这个外嫁的侄女儿一见坐在那小圆木床上的张氏又是一阵痛哭，宋慧娟和张氏劝了会儿，才算作罢。中途若是无人来时，宋慧娟便能稍稍歇会儿，与孟春燕几人坐着缓一缓。在灵棚下跪着的男人们同样如此，时不时起身安排些外头的大事，这几日方方面面都得备好，不能有一点岔子。眼看着过了十一点，宋慧娟就要起身去安排晌午的饭了，人提着馍筐子还没走到灶下，就被身后的孟春燕拍了下，“明守回来了。”宋慧娟回身一看，她那大儿果真是带着咏秋回来了。陈明守面上落了泪，跪倒在灵棚前，院子里的男人们比她更先注意到了，与他同辈的兄弟们都跪在了两旁，声声唢呐响起，三跪九叩。孟春燕这时忙进屋去拿了两身孝衣，宋慧娟不拦她那大儿，那是他该做的，自己却是先走向了他旁边的咏秋，一把牵住了她，“先来这儿。”说着，把人带进了堂屋。俞咏秋看见那座黑漆棺材也不免放声哭泣，她与这个老人相处时间不多，但见了几面人都是和蔼可亲的，如今看着这座棺材，心中也不免悲痛。俞咏秋哭起来，旁边的纷纷来劝，“你是个双身子的人，可不敢耗坏了身子。”宋慧娟也是赞同的，趁机把人领到灶屋，跟明宁坐在一起，才有空问她，“你咋也回来了？明守也不想想你这都快生了，路上有点事儿可咋办？”“我在那儿也没事了，”俞咏秋朝关心她的婆婆笑笑，“等明守忙完我想着回练集几天。”“那也成，”宋慧娟不再多问，反而嘱咐起旁边的明宁，“跟着你大嫂就在这儿坐着，别出去跑，外头人多。”“知了，”陈明宁点头，她知道这时候他们不能跟着添乱。宋慧娟这边安顿好这俩孩子，这才腾出手开始做饭。下午陈家的院子仍是不清闲，四处的人都收到了消息，男男女女们都陆续赶了回来。等到夜里吃过饭，宋慧娟这边还没收拾，先把明宁喊到了身边，“带着你大嫂回去，烧点水洗洗赶紧歇着。”“知了，”陈明宁便和俞咏秋先一步回了东边。这边等男人们吃过饭，宋慧娟和曹桂琴收拾好东西，也要往出走。这一夜，陈明守留下来守着，陈庚望被陈庚强弟兄几个劝回了家。宋慧娟先到家时瞧见灶屋里亮着灯，她推门进去，看见俩孩子正坐在灶屋里烧水，“床铺了没？这几天忙，还没来得及晒晒哩。”“明宁帮着铺过了，”俞咏秋抬起头，“您不是过年才晒得?还没多长时间哩。”“那些日子瞧着精神头又好了，想着总还得个把月，”宋慧娟摇了摇头，“你们走之后晒了一回，也不知道摸着软不软了?”“都没盖过几次，”俞咏秋知道他们住的那间西屋里的被褥都是新棉花新料子。“拿了几床?”宋慧娟总要多问问才放心，“虽说白天有点热，可夜里还是冷。”“两床，”俞咏秋想起留在那边的陈明守，心里也记挂着他，“明守那边给不给他送被子?”宋慧娟摆摆手，“你爹的大袄留那儿了，你赶紧回去歇着，等水烧好了教明宁送过去。”“就快好了，”俞咏秋明白她婆婆的心意，但她自己不是那折腾人的性子，“我做这儿等着也没啥事——”“娘！”宋慧娟还要再劝她，却听到了明安的声音，她忙出了屋，看着风尘仆仆赶回来的明安站在门边，快步朝她走去，急急问道，“去那边了没？”“还没哩，”陈明安由着她娘握住了自己的手，温热而安定。陈明宁从灶屋跑出来，“大姐还没吃饭罢?”“还没，”陈明安摇摇头。陈明宁走过去问，“那我给大姐下碗鸡蛋面成不？”“成，”陈明安看见了明宁身后的俞咏秋，喊道，“嫂子。”俞咏秋也扶着肚子走过去，“明安赶得时间紧，咋回来的?”“前半截坐的飞机，到了南定又坐的火车，”陈明安说完，转而看向她娘，“我先过去看看。”“明宁等会儿再做，”宋慧娟只有点头的份儿，又对身旁的她这个怀着身子的大儿媳嘱咐道，“你赶紧洗洗歇着，我先跟明安过去。”此时，院外传来了声音，陈庚望的身影出现在众人面前，“明儿再去，先回去歇着。”他发了话，陈明安再不反驳，她盯着面前的父亲觉着他仿佛这
好版主