她扶着腰挺着肚子，转身对李佑城道：“王爷见谅，请您随我入后院！”李佑城顾不得太多，回了礼，跟在她身后往廊桥处去了。过了中间的屋舍，树木花草都变得密起来，田田荷叶碧绿如玉，荷花开得正盛，挡住了对面廊桥的大部分景致。熏风吹过脸颊，李佑城撇见对面廊桥有个戴斗笠的人正匆匆往外走，像是做完杂役的小厮。他心中急迫，没在意其他。不远处，许母被婢女扶着出来，朝他下跪作礼，他忙奔过去，低身扶起她：“伯母不必行如此大礼，是晚辈冒犯了！”许母第一次见他，看着这双清澈的眉眼，便知自己的女儿为何爱上了，果然气质不凡，这样的男子纵使施舍给其他女子一点关爱，都会让人想入非非吧，何况他那样执着真挚地对阿如付出全部情感。“定安王恕罪，小女还有差事，匆匆一见便分别了，也没想到王爷会来，若下次她来，我这个做母亲的一定将她留住。”话说到这里，李佑城没法反驳，没法质问，只沉默下来，眼里的那点光逐渐暗淡。可他不舍，眼神运了力道，又问一遍：“阿如真的不在这里吗？”葛氏哆嗦，拼命向许母使眼色。许母摇头，诚恳道：“定安王，她真的不在……她刚刚走了。”李佑城意会，眼里闪过一丝光亮，忽然想到什么，忙拜道：“多谢伯母，既然如此，那在下告辞了。”等他急匆匆出了许府大门，金川过来说，没有发现任何女子出入许府，大小门都有人看着，不会错过的。李佑城什么都没说，翻身上马，浅笑——她如此聪明，怎么可能以女子之身出现？可阿如离开家会去哪里呢？光德坊西邻西市，上善书肆就在西市，她千辛万苦回来一次，很难不去那里。李佑城策马向西，朝着光德坊西门方向沿路去找。越往西，坊内屋宇越密，道路窄绕，围墙高低不平，有好些住户是西市的商贩租住的，鱼龙混杂，小孩嬉戏哭闹声，贩夫走卒叫卖声不断。因着骑马，李佑城很快抵达西门口，远远望见高训，给了他一个手势，意思是没有异样。李佑城叹息，也许，她已经从别的门出去了吧，或者在坊内找个旅店暂住，为了避开他。想到这，他心绪再次落到谷底，掉转马头，打算去南门找一找。夜风忽然嘶鸣，兴奋起来，不受控制朝着旁边的小街而去。李佑城试图稳住它，可刚俯下身子，转角处便跑过来一个带着斗笠的人，像是偷了东西般，频频往后瞅，没看前路，结果直愣愣撞过来，夜风抬起前蹄，李佑城情急之下拉住缰绳，偏转马头，这才没踩到那人身上……惊魂未定，戴斗笠的人始终低着头，从地上仓皇爬起来，退到墙根。“没伤着你吧？”李佑城问。那人忙左右晃头，向他鞠躬，给他让路。李佑城没有走开，因为夜风正在朝那人低了脖子，嗅着。原来如此。他忍住跳下马的冲动，装作平静道：“前方就是医馆，我带郎君去看看吧？”那人拱拱手，没说话，转身要走。李佑城叫住他：“我是定安王府的人，你若哪里受伤了，可随时去找我！”那人顿住，想了想，没回头，继续往前走。“且慢！方才郎君行动诡异，恰逢朝廷派人在光德坊捉拿要犯，为证清白，烦请郎君禀明身份。”戴斗笠的人终于回撤了几步，将木牒递给他。“叶轻舟？”李佑城轻轻一念，瞬间懂了，将木牒扔给他：“没事了，你走吧。”看着那人远去的身影，李佑城心中泛起苦涩，说不出来的苦，他强迫自己往相反的方向走，在那人看不见的地方盯着，一直盯到他步子缓下来，出了西门。许清如脚步不停，往后看了好几次，手压胸口平复着，发现没人后，才稍稍缓和下来。无奈笑了笑，他这样追逐，仿佛自己真的是逃犯一样。可这么下去是不保险的，于是放弃了去上善书肆的念头，而是到附近商铺花大价钱租了匹快马，用最短的时间出了明德门。出了长安，退了马匹，拿回押金，她这才松了一口气。真是怎么来的怎么走，一路心惊胆战，眼观六路耳听八方，不过，好在是虚惊一场。明德门外也设有集市，规模很小，东西不多，卖些常吃的瓜果蔬菜和粮食，供应往来长安的旅客。日头高悬，暑气蒸腾，许清如脸上的汗水就没断过，别说黄粉了，就连那些贴布来回粘几次后，都没了黏性。索性，她将脸上的东西卸了下来，拿面巾擦了又擦，将斗笠推到脖子后，露出莹润饱满的少女容颜。还需再走一段，便可在驿站那租一辆马车，踏上回程的路。她抬脚之际，背后忽然有人叫住了她。叫她“阿如”，声音清澈温柔，低着姿态，像在赎罪——他还是追来了。清如站着没动。
周遭空气都紧张起来，有种要人命的窒息。“阿如，你转过来，看看我，我就在你身后……”李佑城说，声音微微颤抖。“你认错人了。”她回，没转身，迈开步子，往前走。走了约莫五步，就听身后的人哑着声音，一字一顿朝她喊道——“许、清、如，你究竟要丢下我几次？”一股热流从腹腔直冲眼眶，清如听见自己的鼻息抽动了下。可她还是不敢回头，就算被他戳穿了，被他追上了，她也不敢回头面对他。她害怕他那双诱人跳进深渊的眸子。风将眼睛吹酸，清如的眼泪一串接一串，怎么也停不下来。背后的人一步一步走近，直到地上的影子与她的影子重叠在一起。他的手轻轻压在她肩膀，一点一点，迫着她缓缓转身。清如的视线里，逐渐填满了李佑城清隽的
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