可是蒋介石还是听信了谗言，居然撤了陈明仁的职，还将其调往总统府任参军的闲职。从巅峰到低谷，只用了几个月的时间，陈明仁心灰意冷，从此脱去军装，终日长袍马褂，不问军务。随他一起死守四平的将士纷纷感叹：“军长胸前挂着勋章，手中却拿着撤职令，令人寒心吶。”……孟占山一直关注着陈明仁的动向，时刻想着报四平一箭之仇。他前脚才在靠山屯重创71军，后脚就被对方在四平扳回一局。对孟占山来说，这简直是奇耻大辱。此时此刻，孟占山就像一头在丛林中觅食的豹子，死死地盯着他的猎物，这个猎物非等闲之辈，他必须等待一个最佳时机……可是，让他没想到的是，这个眼中钉肉中刺，竟然被自己人搞掉了。事情是如此的富有戏剧性，这个铁血悍将居然不为蒋介石所用，如此这般，71军必定是军心涣散！打四平！报仇！孟占山在报纸上看到这条消息后，简直欣喜若狂，火急火燎的给纵队去了一封电报，请求领导致电东总，提出攻打四平。他在电报中说：“四平城没了陈明仁，就不是原来的四平了。71军没了陈明仁，也不是原来的71军了。此时攻打四平，定能一雪前耻！”他在末尾又加了一句，“如果攻打四平，必须让我参加，我孟占山若不把军旗插到四平城头，宁愿做城下鬼。”纵队很快回电：“已上报东总，静候佳音。”冬天的原野，北风劲吹，即便在早晨的时候也像一块化不开的大冰坨。云彩在天上凝着，十天半月也看不到太阳的影子。孟占山就在这冰天雪地里焦急地等待着命令，他时常支愣着脖子，遥望四平方向发呆。他的14团周政委、三营长顺子，还有几千身经百战的战士都把性命留在了那里，他必须拿下四平，给他们竖一座高高的丰碑。他坐在那里，当夜幕降临时还那么无比心痛地想着，眼里噙满了泪水。他天天盼着回音，同时密切关注着报纸上的动向，可左等右等，还是不见回音。东总不同意吗？还是时机末到？他坐卧不宁，整天心神不定，用陆政委的话来说就是：小民的命，操着皇帝的心。可是，功夫不负有心人，在瑟瑟寒风里，佳音终于来了……秋季战役后，我军很快又准备发动冬季战役。这一天，纵队领导给孟占山打电话：“孟占山，你歇够了没有？”“歇够了，司令，我都快走不动道了！”“歇够了就出来溜溜，准备打仗！”“打什么仗？打四平？”孟占山忙问。“哟嗬？听你那意思，是不是不打四平你就不准备参加了？那好，我另找别人！”“哎呀，别呀！司令！”孟占山急了，在电话里急赤白咧地白活：“打哪儿都成！司令，打县城，打村子，打地方武装都成！必须用我，用我必胜！司令，我给您磕头跪下啦，您是天底下最好的司令！……”“娘的，就不能换点新词？听着！赶快到司令部来，轻装，现在！”“是！”已经休养了好几个月的孟占山，终于猛虎出笼了……
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