一巴掌扇在云霜脸上：“你他妈想吃了我啊？装甚么？臭臊。鸡！”这客人并不差钱，珠碧锦画他都玩过，是南馆的老顾客不说，还和萧启有点交情，姚天保都不敢怠慢这位大爷，他玩得不开心，说这鸟人配不上红牌这个位置，一点劲都没有，还没到点就兴致全无，系着裤带出来气势汹汹要找姚天保退钱，说了他一大堆怎么怎么不好的话，姚天保只能赔笑着退他一半，送走这位大主顾，转头变了脸，怒给了云霜几巴掌，将他扇得倒在地上，不够解气又踹了好几脚，直骂他废物。这段时日因为珠碧的骤然缺位，他应对这些嚷嚷着要退钱的客人已然是焦头烂额精疲力尽，拉上来顶他的云霜又是个如此不顶用的，自然对他不可能有好脸色，对他是下了死手地打骂，将气都发泄在他身上。萧启随口说要捧他，这种烂货色也得捧得起来啊！姚天保又不敢置喙萧启的一切决策，左右只能将气都撒在云霜身上。“要不是珠碧倒了，你这种臭鱼烂虾也有资格坐在这个位置上？！”姚天保一边殴打一边破口大骂，“捡了狗屎运还敢给爷拿乔，真当自己是个宝贝！”云霜痛得杀猪似的嚎啕起来，心里委屈，又不敢同姚天保和恩客发生正面冲突，满腔恨意自然转嫁在珠碧身上，他将珠碧回来的消息告诉了姚天保，姚天保匆匆离开幽庭，他还想不够，疯疯癫癫地拉上衣服，一瘸一拐地顶着张肿似猪头的脸跟在姚天保后，大声嚷嚷珠碧的消息，要让大家都去看像一坨屎样的珠碧的笑话。他状似疯癫，逮着个妓子就哈哈大笑：“珠碧回来啦，哈哈哈——又脏又臭，像坨屎一样！你去看啊！”大家在通往后院的那道门前，果不其然看见了珠碧身影。他裹着一件已经看不清是什么颜色的袍子，那是谢寻的外衣，此时已经沾满了泥土、粪汁和血，果不其然，像个屎人。饶是狠心如姚天保，见他这副惨样也在原地呆住了，心痛不已：“珠儿啊——我的儿子……”就是他只当他是一颗摇钱树，可摇钱树有朝一日变成了这样，他还是心痛的，怎么不心痛呢？他颤抖着手像上去扶他，可他太脏太臭了，根本就无从下手。珠碧已经站不住了，像条狗一样狼狈地趴在地上，往昔柔滑如缎的乌黑长发早就被烧得面目全非，滑稽地顶在头上，像个稀烂的鸟窝，窝着粪泥，糊着白花花的面粉，硬邦邦的，但众人看在眼里，却没有人笑得出来。红牌的下场尚且如此，何况他们呢。
狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。这个浅显的道理大家都明白，愈发明亮的天色下却笼罩着格外凝重的氛围，大家都默不作声，只有云霜还在那里嚷嚷，犹自奇怪、愤恨着，这贱人这么可笑，这么狼狈，为什么没有人嘲笑他，没有人幸灾乐祸？大家不哭也不笑，只有垂着的头，和无尽的沉默。锦画也一瘸一拐地送完客走来了，小六搀扶着他，挤进人群之中，锦画几乎站立不得，软绵绵地摔倒在地，对着珠碧，捂脸无声痛哭。众人心有兔死狐悲之感，他们的沉默和云霜疯疯癫癫的笑骂声形成鲜明对比，唯一一个情绪最平稳的却是珠碧，大家看着他一点点踉跄着站起来，东倒西歪地，孤零零地也没个人愿意扶，那双伤痕累累的脚，竟也这么就站稳了。忽略云霜的存在，珠碧漠然瞥着眼前这一群大红大紫花花绿绿的妓子，最后的目光落在姚天保身上，才终于有了一丝波动。“爹爹这幅表情，是在为儿子难过么？”珠碧淡然笑着，拢了拢身上唯一蔽体的脏兮兮白袍，转过了半边身子，将自己的情绪不动声色地藏起来，“真难得，从未见过爹爹这样。也对，珠儿再也不能为爹爹摇钱了，我要是您，我也很难过。”“珠儿……”姚天保哑口无言，事实就是如此。只是……珠碧抹了把泪，重新回过的头已无畏无惧，他来到姚天保身边，拍拍他的肩：“姚天保，我已走到穷途末路，了无牵挂，甚么也不怕了。我再也不用装模作样，终于可以松一口气。这么多年，我真是累了。”“事到如今，我与你没甚么可说的，唯有一句，我替大家告诉你，我，我们，都不是天生贱种。贱的脏的不是我们，是萧启，是你，是你们这些逼良为娼天良丧尽的畜生。而我们，只是想活着而已。”珠碧前所未有地平静，他站得比谁都笔直，曾经为求活命奴颜媚骨，连腰肢都柔软似水的珠碧再也不用逢场作戏，假意示人，他第一次以人的身份站在姚天保跟前，扬起脖颈，总算扬眉吐气。“珠碧走到了这一步，万劫不复，可你也没多少时日了，姚天保。”珠碧的手擦过他的脸颊，笑容陡然妖冶起来，“你与萧启今生作下的恶、犯下的罪，一桩桩一件件，在阎王殿上，孽镜台前，记得清清楚楚，明明白白。”“珠碧此生赔上清白，不要干净了。你们要怎么折腾我，虐待我，我都不怕了，我会拼命赖活着。直到亲眼看你们下地狱，为我铺路——”姚天保浑身一震，惊恐地瞪大眼睛，心中原本还存着的怜悯之情消散无踪，就算不是为泄心头怒火，他也得在这群妓子面前维持住脸面和威严，否则，一个娼妓都敢骑到自己头上作威作福，让他日后还怎么收服这群妓子，谁又还会怕他？
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