“傻子。”珠碧推他不开，只感到他的泪都飞进自己脖子里，“你还有赵老板在外头想办法赎你，我们不一样……”珠碧劝他：“锦画，你的命比我好……最后这段做娼妓的日子，你要好好活着……”珠碧抱着他，贴着他的脸，弱弱地说，“忍……忍过去就好了，你会摆脱这里，你会幸福的……别走我的路啊……”“赶紧回去洗澡，重新打扮，应该还来得及，让小九回去一起帮你，听话……”珠碧不愿看他再受到伤害。锦画抽噎着摇头，说：“我不信他了，我不想信他了……我们这样的人，哪里还会有幸福……珠碧，我不想再逆来顺受了……”“……”“咱们一起痛痛快快下地狱，不要干净了……”云霜自知没趣，咬牙切齿地爬起来，气冲冲走了。这里不是说话的地方， 可是原属于珠碧的萃月轩被云霜霸占了，珠碧吓得浑身一缩，从地上扑腾起来，小小声吼：“我的珠宝！我的珠宝——”他苦苦偷存多年的钱啊！萃月轩被云霜霸占了，那钱呢！小九拉住他，示意他冷静，小小声凑到他耳边说：“被我藏起来了！放在锦画相公的霁月轩里了，别担心，相公！”“那就好，那就好……”珠碧松了口气。四人踉踉跄跄地回了锦画的霁月轩，在珠碧和小六的再三劝说下，锦画终是答应去重新洗干净，房间里，就只剩下伤痕累累的珠碧和小九了。一大一小两个人紧紧抱在一起，互相查看对方身上的伤，珠碧扒光小九的衣裳，在上头发现了深可见骨的鞭伤、烫伤：“……”珠碧捂着嘴颤抖着身子哭得浑身痉挛，小九忍痛拍他的背：“我不疼，相公，我不疼，别哭……”珠碧抱过那一箱自己偷偷攒了多年的珠宝，打开了点了点，拿出一只翡翠镯子又阖上，把盒子塞进他怀里，抹了把眼泪逼自己冷静下来：“等天亮了，离开这里，你不是妓子，你逃出去了，他们不会费那功夫抓你回来的。”摸着小九的脑袋，珠碧啜泣一口，说：“我和那收泔水的卒夫认识，等黎明他来了，你就躲在泔水桶里，虽然很脏，但你忍一忍——”“我会给他好处，让他带你出城，小九——”珠碧不断抚摸他的脑袋，“你出了城就往前走，走得远远的，千万不要再回头，不要再回来找我。”小九悲伤地摇摇头，抓住他的手说：“逃不出去的，相公。你把这一切都想得好简单，好简单……”
“试试看——！”珠碧破口大吼，“总要试试看！你不能坐以待毙啊，就算只是一点点希望，也要去尝试！小九……我唯一的牵挂只有你了……”珠碧跪坐在地上，抱着瘦小的小九，像被烧破翅膀的蝴蝶，佝偻着身躯，他已经自身难保了，如今满心所求，无非是怀中这个孩子的安危。他还这么小，怎么能一辈子都蹉跎在这里，伺候卑贱的男妓呢……更何况他已经深陷险境，再也保护不了他了。他的背后没了红牌的庇护，和过路的老鼠又有甚么区别。小九不想走，连连摇着头，丑兮兮的脸上全是被凌虐出来的伤痕，稍稍呲个牙咧个嘴就又会把伤口挣烂，和珠碧身上的血交融在一起，淌到霁月轩的地板上去。珠碧铁了心要送小九走，他不该与他沉溺于地狱，他还有未来，他还是干净的。他是珠碧一颗破了烂了，绞得七零八碎的心里，能翻出来的最后一点点干净的希望，微如萤火，他剜出来，颤巍巍地要送他远走。走吧，走吧，带着珠碧唯一一点干净的灵魂，走出去，走到人间去。他不单单是救他，也在救赎自己。“你替我出去看看，外面的山，外面的水……去晒晒太阳，去吹吹风……”珠碧平静地说着，怔怔然望着紧闭的那道房门，听着房门内传来压抑隐忍哭泣申吟，那是锦画在接客，伴随着细细的铃铛声，一切是那样熟悉。他们躲在桌子底下，桌布长长垂着，呆在里面不出太大声音，门里的恩客不会发现的。他们只有这里能够容身了。天亮得快。外头将明未明，只在东方露出浅浅一抹鱼肚白时，是整座南馆最安静的时候。天还黑着，杂役还没有起来洒扫，接客的妓子也还没有出门送客，又刚刚好是拉粪的，拉泔水的卒夫来后门收秽物的时候，珠碧拉着小九一路躲着藏着，往后院逃。一排排的泔水桶还贴着墙根摆在这里，是前一夜的纸醉金迷后留下来的，一排排堆了十几二十个，臭烘烘的，剩酒剩菜都糊在一起，还带着呕吐物的酸臭味。两人在堆积薪柴的小破屋后躲了片刻，果然听见熟悉的吱呀开门声，以及车轱辘轧地碾进来的声音，珠碧小心翼翼探头看去，果然看见眼熟的卒夫推着脏兮兮的板车，板车上堆着好些个巨大的空桶，这些桶外壁借着厚厚的黑黄油痂，还东挂一片烂菜叶，西挂一只烂鸡蛋壳。不用靠近都能闻到一股令人反胃的酸臭味，珠碧却如见宝贝一般，紧紧握住了小九的手，把他手里的盒子又往怀里藏了藏，比一个噤声的手势，接下来珠碧连忙解下手腕上那只昨天从小盒子里拿出的翡翠玉镯子，咬了咬牙冲了出去。那卒夫冷不丁吓了一跳，看到这么个脏兮兮像鬼一样的臭人差点大叫出来：“你——哪儿来的臭狗！吓你爷爷一跳！”
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