见孩儿神色坚笃，老妇人沉吟几许，并未大呼小叫地追问见怪，只是试探道：“阿玉你还这么年轻，哪怕眼下无心，阿母也不会逼你，也许将来……”
沈阶摇头，“不会了。”
“对别的女子也不公平。”
两句似是而非的话，如一道惊雷落在沈母的心头。
知儿莫若母，她便明白了。
“你是个好儿郎，既已决定了，此有用之身，但行你当行之事便是。”
很多年以后，在这一批庙堂新贵陆续娶亲生子，子又生孙的家学绵延中，江南檀氏东家檀依，与洛北左相沈阶的终身不娶，一并为人津津乐道。
【if线番外】
要说在秦淮河畔红莲盛绽的季节，京中有什么盛大的席宴，那必然便是傅家女儿的及笄礼了。
因为首富唐夫人的盛名，这一日到蕤园道贺的人极多，上到王公贵臣下至建康世家，今日皆殷切而来，济济一堂。
即便如此，这些身份贵重的来宾想见今日的小寿星一面，也是不能。何也？人家精心养在闺中十几年的小娘子娇贵嘛，岂是随意露面给人品头论足的。
这不，内院中，少女娇慵晏起，明知是自己的大日子，还是像往常一样在被窝里赖了一阵才梳妆，完全没有急于打扮的慌乱和仓促。
也无人教导催促她，檐下玉风铃清灵的声音和着熏风荡进闺房，屋里还余留着前一日胡麻糖的香气。侍女们无声行走在清水洗过的木柞长廊上，素裙曲裾，清新淡雅，入室，训练有素地执香瓶，换花插，屋里很快弥漫起偏甜的百合香气。
少女乖巧地坐在铜镜前，打个小哈欠，由着梳头嬷嬷鼓捣她那头乌黑柔软的长发。
她有着一双圆而形若桃花的漂亮眼眸，瞳中乌亮的水泽清澈见底，像世间最纯洁的水晶，又俏皮地透出一股调皮的机灵。
当换上那身阿母给她准备的糯黄色飞花曲裾后，簪缨才像终于醒了过来，目光水亮地望着镜中的自己。
忍不住起身，在镜前抬着手臂转了两圈。
花丛中最翩跹亮丽的小蝴蝶，也莫过于此了。
“好看呢。”簪缨哝声自语，尚带些婴儿肥的脸上神神气气，显然很喜欢这件新裙。
屋中的使女闻声掩唇轻笑，宠溺地看着今日长大成人的小娘子，皆附和地说道好看。
这时，唐夫人和傅子胥从外庭进来了。
簪缨见到父母，快走两步，笑着福身见礼，“阿父阿母！”
唐素望着衫裳娇丽的女儿，眯弯眼睛点点头，讚同自己的好眼光。她身旁男子约略而立年纪，身上还保留着清爽儒雅的年轻气息，一张冠玉般的白净脸面温和含笑，看着眼前娇憨的小女，目光轻柔，“离行笄的吉时还有些时候，饿的话先垫些糕饼，莫饿着自己。”
傅三郎的声名虽不及上头两个兄长显赫，却也是个守矩之人。只是这点日常的规矩，在女儿的快乐面前，自然不足为道了。
“只是不许偷吃糖。”
知女还是莫若父的，簪缨低头吐吐舌尖，乖觉地答应一声。
耳听院外人声喧阗，她眨着圆润的桃花眼好奇：“今日外头的来客很多。”
“不碍。”唐素笑着抚弄闺女额角的碎发，“外面的人都在外头，一会用了席，客客气气送走就是了。今日咱们一家给我宝贝女儿过生日，不应酬别人。”
傅子胥露出一抹会意的微笑，簪缨听见也笑弯了眼。
“咱们唐夫人好大的口气呀。”就在这时，庭院中传来一道清婉的嗓音。
“敢把宫里的御前总管晾在外头，你唐夫人也算大晋头一份了。”
簪缨向外一看，只见一位身着纤髾杂裾，梳作妇人发髻的年轻美妇雍容而来。她眼神一亮，不等父母招呼，先唤一声“卫姨”，迈着碎步迎将出去，袅袅福身：
“阿缨给姨母见礼，小小生辰劳动长辈，甥女心中不安。”
而后她又转向卫氏身边，再次福了福，“阿缨见过顾姨父。”
来者正是与唐素结成金兰之好的卫婉、顾三郎夫妇一人。
卫婉见簪缨如此嘴甜乖巧，不由笑道：“听你甜甜地喊一声卫姨，这一趟怎么都值了。”
两家互道寒暄，卫婉送上她给小寿星千挑万选的及笄礼。
那是一套十分精致难得的粉色翡翠头面。
唐素搭眼就知道这套东西不菲，听着女儿甜声道谢，负手笑道：“这小机灵包就是一张嘴甜，背地主意多着呢，就你好哄骗。喜欢女儿，还不和三郎努努力？”
卫婉夫妇膝下有一个小郎，比簪缨小几岁，而近来卫婉又诊出有喜，只是时日还短，从身子上看不出来，隻告诉了亲近的亲友。
卫婉闻言，羞赧地抚着小腹，嗔道：“就你话多。”
唐素向来是言行无忌的性格，两家郎子却都是含蓄性子，相视一笑，又将为人父的顾三郎低头摸摸鼻子，嘴角的笑意却怎么也压不下去。
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