。”
三人刚走进府衙,就见时方砚也像杜琢刚才那样,抬着头望着空中,似乎在寻找什么。
“时大人。”杜昙昼叫住他:“你这是在找什么?”
时方砚向他行了一礼:“杜大人,下官是在找信鸽。水匪被抓进牢中后,那些信鸽又飞回了匪寨,下官担心它们无人照料会饿死,就请示了冉大人,将它们连同鸽笼都带回了州府。”
他边说着,眼睛还在到处寻找:“现在本来是该喂食的时候了,偏偏有几只不见踪影,下官怕它们被猫抓了,正在找呢。”
正说着,从院外就飞回来了一只。
时方砚一扬手,那信鸽就直直飞过来,落在他的手臂上。
莫迟认真一看,鸽子脚腕上的信筒和方才那几只的一模一样。
他脸色一沉,问:“你说这些都是水匪养的?”
时方砚肯定地点点头:“都是下官亲自从匪寨带回来的。”
莫迟断然道:“伍府围墙上的鸽子全都是水匪的!如果说信鸽只会去常去的地方,那么伍家人一定有问题!”
第72章 莫迟垂在袖子里的手,轻轻摸了他一把。
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杜昙昼向他确认:“你确定?”
“当然。”莫迟说:“之前见到那几只鸽子脚腕上的信筒,我就觉得非常眼熟,时方砚一说是水匪养的信鸽,我马上就想起来了,它们的信筒是一模一样的,没有半点差别。”
杜昙昼对他的发现算不上非常吃惊,反而有种“果然如他所料的”的镇定。
莫迟问:“你早就发现伍家不对劲?”
“我曾去过伍家,也见过伍铖和伍睿霖父子,那时忙着调查伍睿杰的命案,虽然感觉那二人言语间多有奇怪之处,但并没有往深处想。”
杜昙昼抬起手,解下信鸽爪上的信筒:“而在提审水匪时,有个问题我一直没有弄明白。按照乔和昶所言,他只负责提供官盐,并不参与销售,那么水匪拿到盐后,就需要放到市场上售卖。”
他把空信筒放到莫迟手中,莫迟再次看了一眼,向他投来一个笃定的眼神。
杜昙昼继续道:“若那匪首足够谨慎的话,应该不会让自己人跑到黑市上贩盐,所以那时我就在想,会不会有人在暗中替他们卖盐。”
莫迟:“那你为何会开始怀疑伍家?”
杜昙昼摇了摇头:“不是开始怀疑,我早就觉得伍家的生意不简单了。”
他把当日与伍睿霖的对话复述给莫迟听。
“当我问及他们是做什么生意时,伍睿霖答得遮遮掩掩。起初我以为是他不想让我知道他弟弟与妓女有染,才不肯多说。后来伍睿杰之死真相大白,我们抓到前任馥州长史时,他却说,他偷出去的盐都由伍睿杰贩售。”
莫迟马上意识到奇怪的地方在哪里了。
伍睿杰一个钓鱼如痴的人,几乎从不过问家族生意,每天不是钓鱼就是在家里待着,临死前无非是多添了一个包乐伎的爱好。
这样一个人,是如何能迅速找到贩售私盐的途径的?
这种弄不好就要掉脑袋的生意,真的是他一个纨绔子弟能随随便便就上手的吗?
杜昙昼说:“最初我猜测他可能也是转手给其他私盐贩子,但如果伍家真的就是为水匪贩盐的人,那么一切就说得通了。”
伍睿杰早就清楚家里的发财靠的是卖私盐,因而才会为了赚钱,主动提出与前长史合谋,狼狈为奸。
他不需要担心销路问题,因为家里早就为他铺好了路,他只要以伍家大少爷的身份出现在黑市,就会有人找他买盐。
杜琢听得云里雾里,时方砚却很快从二人的对话间推断出了来因去果,他思考须臾,说:“可是目前我们手上没有证据,只凭几只落在墙头的信鸽,恐怕无法下结论吧?退一步来说,万一那些信鸽只是偶然停在伍府院墙上,我们如此推测,岂不是诬陷了好人?”
信鸽从时方砚手臂上飞下来,落在地上,啄食草间的小虫。
杜昙昼正了正衣领,正色道:“所以,我们要去黑市走一趟。”
入夜后,临淳湖上驶出了一条小舟,船工正是当时送辛良遥一行人去匪寨救乔沅的那位。
而坐船的人此时只剩下辛良遥一个。
在他脚边,放着一个大箱子,看着沉甸甸的,不知装了什么。
小舟默默前行,两个人谁也都不言语。
等到了小岛边,船工停好了船,辛良遥扛着箱子从船上下来,径直往匪寨里走。
寨中空空如也,连一只停留的飞鸟都没有。
船工见那箱子着实重得慌,想要上前帮忙,却被辛良遥制止。
“无妨。”辛良遥力气比船工想象的大得多,扛着沉重的木箱,说话也不显得费力:“你在船上等我,我很快就出来。”
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