的名声。她连儿子的死亡，也计算得这么清楚吗？
时间稍微后退，退到莫萨娜也刚刚得到钱德勒死讯的那一刻。
莫萨娜当时正和孩子们一块儿看地图，她跪在茶几旁边的地毯上，西大陆的地图摆在他们的面前，另外一边是一个缩小的沙盘。
这些孩子们，原来调皮又骄傲，但莫萨娜也无所谓，她过去也多是将他们交给保姆和家庭教师，只在需要的时候，她会将他们带出来，展示给其他贵族。
可是在他们离开了一年多后，尤其是在国王特意疏远莫萨娜的这段时间里，他们母子和母女之间的感情，却变得亲密了很多。她也没想到，孩子们竟然对国际局势如此地感兴趣，并且，总能说出一些让人惊叹的话。
“我或许该把孤儿院的老师给你们雇来，她们比你们之前的老师有用得多。”
“别想了，妈妈。她们不会来的，你只能给她们钱，但那儿，是她们的家。”她的长子，理查德，直接拒绝了。
“别打扰她们的安宁了，妈妈。”女儿贝切尔则十分拒绝，“您让我们以后怎么有脸面再去看他们呢？”
只有小儿子路易一开始有点期待，但在哥哥姐姐的发言之后，他也只能摇头了：“别，妈妈。我们只有三个，孤儿院却有很多孩子，他们比我们更需要他们。”
他们简直是三个小天使，莫萨娜思索着：“或许，以后每周你们都能去一天。”
她并不因为孩子们对孤儿院的过分好感而愤怒，这些影响，都是好的，与下层阶级的接近没让他们的眼界变得狭窄，举止变得粗鲁，正相反，他们比同龄的贵族少爷和小姐眼界更宽。既然这样，就没必要让孩子们和孤儿院的联系彻底断绝。
“妈妈！您太好了！”正当莫萨娜愉快地接受来自孩子们的感谢的抱抱时，突然管家失礼地撞开了大门，那巨大的声响吓了四人一跳，但是从表情看，做下这件事的管家，比他们还要更加惊恐：“殿、殿下……殿下去世了……”
“什么？！您喝酒了吗？”莫萨娜以为一向得体的管家喝醉了，正在撒酒疯。但紧接着，禁卫军来了，他们身上戴着黑纱，一脸沉痛地向莫萨娜宣布一个悲哀的消息。
这简直……难以置信！
莫萨娜来不及换衣服，穿着居家的墨绿色长裙，没化妆，没戴假发，随随便便围上一条披肩，就精神恍惚地带着同样衣着随便的孩子们坐上了马车。
“等、等等，叫上斯特罗斯亲王。”她完全是出于本能地命令着，然后马车就向王宫出发了。
斯特罗斯亲王——奥尔起了个外号叫松针亲王，那个自以为是地抢了玛德琳皇后艺术馆，并且被血族联合部队利用了个彻底的家伙。他在那之后，一直被软禁在钱德勒的家中。现在他已经不是松针，而是个气球了。毕竟足不出户，除了吃就是喝，不长胖是不可能的。
莫萨娜坐在马车上根本安不下心来，她的大脑一片混乱，直到旁边突然传来巨大的车轮声，还有狂笑声。她朝外看去，竟然看见斯特罗斯把脑袋伸出车窗，一脸通红地大笑着。他也看见了她，那笑容顿时越发得意了。
“母亲……”小儿子路易害怕地凑了过来。
莫萨娜反而安下了心来：“别担心，那只是个蠢货。”
因为长期的软禁，斯特罗斯不但吃胖了，还染上了酒瘾，负责管家的莫萨娜并没有限制他的饮酒，喝死总比病死更好听些。在得知哥哥的死讯前，斯特罗斯已经喝得醉醺醺的了，他被酒精麻痹的大脑终于理解了仆人的话是什么意思后，他的脑袋里只剩下了一个想法——我是国王唯一的儿子！我是国王了！
其实在长子继承制的诺顿，斯特罗斯的继承权是第五，在贝切尔之后（女孩排位比男孩靠后）。
他甚至以此说服了钱德勒家的马车夫，其实说是威胁更恰当些：“如果你没有赶在莫萨娜之前到达王宫，当我成为国王后，我会将你全家都用石磨碾死！”
斯特罗斯亲王在进宫的时候被拦了一下，因为宫门口的禁卫军没认出这个浑身酒臭的肮脏胖子是谁。在他咆哮着嚷嚷，以及马车上车夫与仆人的指认后，他被放了进去。
斯特罗斯亲王一路奔跑着冲进王宫，他脸上无比纯粹的快乐笑容，让人不寒而栗。中间他还跑错了路，他以为悲伤的国王必定是在寝室里召见他的，或许……国王也病了呢？最好是病得要死的那种——他不知道，他已经将这些话嘀咕了出来。
仆人们都用异样的眼神看着他。
可国王在大会见室里，其实并不善于运动的斯特罗斯亲王只能改了方向，唯一让他庆幸的是，莫萨娜和三个孩子还没来。
这里竟然站满了大贵族，他们都穿着肃穆的黑衣，斯特罗斯亲王一边笑着，一边连滚带爬地顺着红毯冲向王座。
“母亲！母亲！”他跌倒在了半路上，瞪大眼睛看着国王，“太悲伤了，威廉到底发生了什么事？”
他说着悲伤，眉、眼、唇所组合起来的面部表情，却充满了快乐。
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