“……最快速的破解方法永远是直接杀死施术人。”足足过了半晌，尼尔森才重新开了口，缓缓道：“但目前来看显然是不可能的。”
“除此之外，入梦者如果能保留清醒的自我意识，也可以用异能将梦境从内部破坏瓦解，从而毫发无伤脱离——但这里有个悖论。”
尼尔森顿了顿，才道：“如果施术者足够强大，就可以制定‘入梦者忘记一切’的世界规则，那么白先生在忘记身份的情况下是不可能去尝试使用异能的，自然也就无法逃离了。”
通话对面陷入了安静，只有生命监测仪滴答滴答，发出单调的声响。
“不。”良久手机里才传来沈酌冰冷的声音，说：“一定还有第三种办法。”
尼尔森没吭声。
“数据库里那条异能犯罪记录，受害者的爱人是怎么把她从梦境中救出来的，你到底在隐瞒什么？”
尼尔森在舷梯上停住脚步，站在打开的专机舱门前，瞳孔映出远处铅灰色广袤的天穹，长长地、无声地叹了口气，仿佛裹挟着北欧平原广袤萧索的冰雪。
“我不会告诉你的，沈酌。”他柔和地道。
“你这个人，对卑微的情爱从来懒得施舍一眼，我不希望看见奋不顾身这么愚蠢的词在你身上出现……”
“请相信我只是想保护你。”
病房里，沈酌眼神冰冷，一言不发地摁断了通话。
尼尔森保持着那个姿势站了许久，才慢慢放下手机，深吸一口气，在周围手下躲闪的视线中挺直后背，抬脚跨进了舱门。
“最后一次确认航线，飞申海。”他头也不回地吩咐机组，声音如寒风般冷漠，大步走向客舱。
·
滴答，滴答，滴答。
时间在一分一秒流逝，病房墙上的挂钟于午夜三针重合，又毫不留情地继续往下走去。
明明病房是恒温的，但窗外无边无际的夜色仿佛能从每一丝窗缝、每一条墙缝中侵袭进来，弥漫绝望不去，让人从脊椎里泛出透骨的冰凉。
沈酌轻轻把手机搁在一边。
病床上白晟已经不再痉挛了，他闭着双眼，牙关紧合，昏暗中可以看见全身肌肉呈现出不正常的僵绷状态，数十片电磁线从他头颅、身上延伸出来，连接着周围各种生命指征监测仪。
病床边不远处，一台屏幕上显示着大脑扫描实时成像，其中侧颅一块区域红得发紫。
那代表他正经历着极端的痛苦、恐惧和挣扎。
沈酌站在病床边，一手从裤袋里抽出来，握住了白晟骨节分明、冰凉微湿的左手。
你梦见了什么？他想。
是你灵魂背面那场十九年前一直燃烧到现在，从未有片刻停息的大火吗？
“……对不起……”病房角落传来少女艰涩的声音。
褚雁站在阴影中，低头望着脚边的地砖缝，眼眶里满是生熬出来的血丝。沈酌没有看她也没有回答，只凝视着白晟昏睡不醒的面容，少顷低沉道：“不能怪你。”
“我没想到……异能会被荣亓远程操控……”
沈酌说：“你只是个孩子，想不到很正常，该怪的是我不谨慎。”
病房里没人出声，杨小刀默默守在门边，褚雁低头站在角落，良久沈酌缓慢地摇了摇头。
“荣亓从一开始就知道，哪怕用超s级的白日梦直接攻击白晟也是根本击不中的，他只能佯装攻击我，才精确击中了白晟唯一的弱点……如果我能早点摸透他的计划这一切都不会发生。”
他呼了口气，喃喃道：“就差那半秒。”
褚雁抱着一丝希望抬起头：“我能通过蚊虫蚂蚁的触觉感受到荣亓的大概位置，白先生的黄金救治期还剩13个小时，如果我现在立刻领着你们去找他，直接杀了他的话——”
“做不到。”沈酌淡淡道，“这世上为数不多确定能杀死荣亓的人就躺在这里。”
病床上白晟起伏的侧影一动不动，双目紧闭，呼吸短促。
沈酌闭上眼睛，复又睁开，短短顷刻间恢复了冷静的常态：“杨小刀。”
守在病房门前的少年蓦然抬起头，就像一头绷到极限而神经质的小兽，死死地攥紧了拳头，整条手臂肌肉筋骨暴起。
“送褚雁回监察处，然后你彻夜守在那里。”沈酌语调稳定平和，有种镇压一切的力量：“我需要你们极其冷静、克制，杨小刀协助武装警备队镇守监察处，褚雁注意一切异常的风吹草动。在黄金救治期结束之前荣亓是不会轻易踏入申海的，但13个小时之后就未必了，你们必须做好直面一生中最强大敌人的准备。”
“……”
急促嘶哑的喘息之后，杨小刀终于挤出几个字：“我知道了。”
“当大人倒下时，你们就是大人了。”沈酌伸手向外摆了一下，简洁地道：“去吧。”
杨小刀几乎是强迫自己收回视线，推开了门，两个孩子一前一后走出病房，站在走廊的惨白灯光下。
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