“我托了甄媒婆去你们老齐家提亲，你们这番过来，难道不是与锦绣丫头说亲事的吗？”
柳氏笑得阴阳怪气道:“的确是来说亲事的，但可不是说你们家，我们老齐家的姑娘，便是一辈子不嫁，也不嫁你们家去。”
“你……”赵大娘一惊，随即就气得直捂住胸口。
齐锦绣虽疑惑，却也不愿叫赵大娘吃苦而让柳氏占上风，便只笑着回柳氏道:“是老齐家正室原配一脉的姑娘，还是填房所出的姑娘？若三婶娘做的是锦蕙妹妹的主，大可不必来我家说，若是想做我的主，你还不够资格。”
柳氏被呛得一句话说不出来不说，那边方氏更是气得脸色成了猪肝色。
齐锦绣还不罢休，继续道:“我爹娘早去，也不见你们对锦荣锦华多有照拂，此番倒是假模假样，打着为我好的名义想将我卖了好拿聘礼。你们若是再这样为老不尊，就不要怪我做小辈的为幼不敬。我们兄弟姐妹虽没了父母，也是吃尽苦头，但不表示我们好欺负。以前我不在弟妹身边，对锦荣锦华照拂不到，由着你们欺负已是对不住爹娘，如今我在，若是还叫你们欺负到头上来，便是我齐锦绣无能了。也不要拿什么长幼尊卑来与我说叨，是你们为老不尊在先，就不要怪我为幼不敬。若论感恩，如今在场的这些叔叔伯伯们，哪一个都是帮助过我们的，我们该感恩他们。所以，如今还敬你们是长辈，唤你们一声祖母婶娘，你们若是觉得羞愧难当，便就回去，我们兄弟姐妹也是有容人之量的，往事便不追究，但我们家也不欢迎你们。”
齐锦绣一番话说得理直气壮，不但数落了三房的不仁不义，还坚决表明了自己的态度，顺道对左右邻居表示感谢。话虽有些不敬，但却是在情在理，倒没人说她做小辈的不懂事，全是私下议论方氏婆媳如何自私自利不顾情分的。
更有年岁大一些的，说这方氏早在齐老太爷原配夫人死前就跟齐老太爷勾搭上了，作风不好。不但如此，还有狐媚子手段，嫁过来，也不将前头两个孩子当人待，最后分家的时候，只将什么好的都留给了自己儿子。
齐老大跟齐老二，几乎什么都没有，到如今，齐老大家的锦盛还愁娶不到媳妇呢。
方氏表面装得清高，其实不过假清高罢了，见四周议论自己的声音多起来，她也坐不住了，只缓缓站起身子，望着齐锦绣道:“你既是老齐家的人，如今老太爷又不在了，便是我做主。你要是还有些廉耻心，就乖乖嫁人，否则的话，咱老齐家的家法，也不是摆设。”
说罢，便只搭着柳氏的手，漫步而去。
赵大娘急道:“这可如何是好？这老婆子，是个有手段的，否则的话，当年你祖父也不能那般事事依着她。锦绣，大娘知道你跟昇哥儿有缘分，可若是有人故意使坏，这不是讨气儿受吗？”
齐锦绣倒是没有将方氏的话放在心上，齐老太爷虽然死了，可齐老太爷那些住在乡下的兄弟侄子还有。方氏婆媳不来烦她，她乐得轻松，若是真来烦了，她也不会做包子，到时候走着瞧便是。
“大娘，没事，我应付得了她。”顿了顿，似是想到什么，齐锦绣突然转头看着赵大娘道，“大娘，您怎么差了媒人来替我说亲了，您不是一直喜欢绒绒姐给你做儿媳妇吗？”想起两人都误会了，齐锦绣也尴尬起来，“早上大娘来说，我还以为……”
“怎么，你不想跟你二哥一起过日子？锦绣，大娘想要你做儿媳妇。”赵大娘索性直接与齐锦绣说了，叹息道，“你家里人方才的态度你也瞧见了，你一日不嫁，她们是势必要一直折腾你的。大娘知道，你跟阿昇都还相互挂念着彼此，听大娘一句劝，都别再赌着那口气儿了。择个日子成了亲，好好过日子。”
“大娘……其实……”她想说自己并非真正的齐锦绣，可话到了嘴边，又说不出来，最后只能笑了笑。
见她笑了，赵大娘开心，只拉着赵小花道:“走，跟娘回家吃饭。”看了那葛铁牛一眼，“铁牛，你也跟大娘一起家去吃饭？”
“我二哥在家！”赵小花补充一句。
葛铁牛微黑的一张脸有些红了，只摇头:“我回家吃去。”说罢，匆匆跟齐锦绣道别，加了句，“锦绣有什么需要帮忙的，只管找我，反正我在家也闲着。”
这么一闹腾，齐锦绣也没心情烧饭了，见都说要有，也没多留。
待得人都走了后，锦荣锦华一边一个靠在姐姐身边，锦荣护着姐姐，锦华红着眼圈打哭嗝，断断续续道:“你会再离开我吗？我舍不得你。姐姐，你不要离开我跟哥哥，我想跟姐姐在一起，我就要姐姐。”
小姑娘说着嘴瓢了下，又伤心地哭了。
齐锦绣弯腰将妹妹抱起来，抬袖子给她擦眼泪，安慰道:“姐姐答应过你，以后一定到哪儿都带着锦荣锦华在身边的。锦华不哭，姐姐保证，只要姐姐在，谁都欺负不了咱们。”又哄着妹妹问，“饿了吗？咱们叫小荷去做饭，你跟锦荣先拿了鸡蛋糕去吃。”说罢，放了锦华下来，给锦荣使眼色，让他带妹妹去拿吃的。
小荷将裹着花布襁
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