“黎儿，你可认得此物?”≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;姜九黎从哥哥手中接过钥匙，轻吹口气，擦了擦，细细端详:≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;“这工艺，出自偃家之手?”≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;赭炎大陆上匠家众多，各有千秋，其中有两家最为特殊，一个是偃家，一个是嵇家。≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;偃家善造傀儡，嵇家善锻火器，这两家另辟蹊径，成功地将武学与匠艺融为一体，开创了先河。≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;“哥，嵇家和偃家有本事，为何是我姜家被惦记上了?”≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;“黎儿，有件往事，若不是看见这把钥匙，我差点忘了，那时我们尚且年幼……”≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;嵇家与姜家齐名，乃是锻造火器的大家，甚至技艺还要略胜姜家一筹，但嵇家却急流勇退，突然从江湖上消失了。≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;嵇家家主嵇高超，偶然寻得了一种特殊的材料，锻造出一支奇特的火枪，竟然能以内力作为子弹，威力惊人。≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;嵇高超因此获得了枪火匠师的称号，却也引来了江湖众人的觊觎，人人都想夺取内力枪的锻造之法。≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;嵇高超担心惹火烧身，于是金盆洗手、隐退江湖，带着嵇家上下老少，一夜间彻底消失，犹如人间蒸发了一般。≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;嵇高超不甘心心血埋没，因此在隐退之前，悄悄地拜访姜家，将内力枪的锻造之法，告诉了姜湛。≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;“爹深知怀璧其罪的道理，加之我姜家向来没有习武的传统，故而将内力枪的锻造之法雪藏，此事秘而不宣，连我都差点忘了，蒙面人是从何得知的?”≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;说着，姜小橙看了看偃家造的钥匙，将其收入怀中:≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;“黎儿，看来蒙面人不仅惦记着内力枪，还惦记着偃家的宝贝。”≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;闻言，姜九黎回想起一个细节:≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;“哥，之前在百草村，我好奇通达镖局的镖物是什么，多看了两眼镖箱，镖箱上的锁，好像也是偃家造的。”≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;“走，通达镖局向南押镖至盐州城，希望我们能追上闻大哥!”≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;姜小橙兄妹马不停蹄地向盐州城疾驰而去，可惜到达盐州城的时候，通达镖局早已交付镖物，离开了盐州城。≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;赶考在即，兄妹二人不敢久作耽搁，只得怀着疑问，继续向南，几天之后，达到了宁靖城以北四百余里的黎水城。≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;黎水城是江南重要的水运枢纽之一，风土人情与四海城极为相似，因此姜小橙兄妹刚进城，一股亲切之感不禁油然而生。≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;黎水城往来的商客众多，卖艺杂耍之人、说书算命先生、乞丐扒手之流，比比皆是。≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;兄妹二人在城内寻找客栈落脚，偶然在市坊之中看见一名耍猴的卖艺人，正在敲锣聚众，猴戏一开，更是引来了众多的围观之人。≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;卖艺人身边的两只猴子身形似人、聪明机灵，钻火圈动作娴熟、爬竹竿身手敏捷、躲飞镖丝毫不惧，引得围观众人惊呼喝彩之声不断。≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;不过这两只猴子并没有趁机作揖讨赏，而是窜入市坊之中的书斋，人模人样地讨要了些纸笔，再窜回人群之中。≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;一只猴子摊纸磨墨，另一只猴子润笔题字，在宣纸上写下一个大大的“福”字，惊得众人瞪大了眼睛，赞叹之声此起彼伏，不绝于市坊之中。≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;见围观之人情绪高涨，卖艺人轻声一喝，两只猴子拿着铜盆四处讨赏，众人纷纷慷慨解囊。≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;猴子的眼睛也尖，若有个别奸猾吝啬之人，两只猴子便跳蹿至其跟前，张牙舞爪地拉扯其衣袖。≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;这些人挂不住面子，也只得心不甘、情不愿地掏出了钱囊，不出一会儿，铜盆之中的钱财便积如小山。≈ap;ap;lt;/p≈ap;ap;gt;姜小橙兄妹见表
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